El español Rafael Nadal comenzó la conquista de su quinto título consecutivo en el torneo de Roland Garros al vencer al brasileño Marcos Daniel, 97 del mundo, de la fase previa, por 7-5, 6-4 y 6-3 en dos horas y 23 minutos.

Ganador de las cuatro últimas ediciones, Nadal sumó su 29 victoria consecutiva en París igualando el récord de la estadounidense Chris Evert logrado entre 1974 y 1981 (no jugó entre 1976-78), y superando el de Bjorn Borg. En segunda ronda se medirá a Teimuraz Gabashvili, que derrotó a su compatriota Igor Kunitsyn por 6-7, 7-6, 6-3 y 6-1.

Después de su "derrota" en el partido de exhibición del sábado contra el argentino Brian Dabul, Nadal dejó claro que no está ya para más resultados sorpresa. Como el año pasado contra el también brasileño Thomaz Bellucci, se tomó el partido muy en serio, y aunque Daniel opuso una gran resistencia, sobre todo en el primer set, el español supo sacarse el partido de encima.

La pista Philippe Chatrier no presentó una gran entrada, pero los espectadores se decantaron desde el principio a favor de Daniel. Quizás porque sabían de antemano la inferioridad del brasileño o también porque desean siempre que un nuevo campeón, en este caso el suizo Roger Federer, aparezca en el horizonte. Así, se escucharon tímidos gritos de "Allez Roger" que no inmutaron a Nadal.

Todo lo contrario, el español que estrenó indumentaria para el torneo, camiseta rosa y pañuelo amarillo en su cabeza, comenzó a desgranar su tenis, poco a poco, tomando contacto con la pista en la que ha visto aumentar su reinado desde el 2005.

Pese a todo, Daniel tomó delantera en el segundo set, hasta situarse con un amenazador 3-1 y saque. Nadal, que solo ha perdido un parcial en los dos últimos años, impidió con un juego profundo, alto y veloz que el brasileño se escapara y aunque la derecha cruzada de Daniel hacia daño, supo imponerse también en la segunda manga.

Con 5-2 en la tercera, el español sacó para rematar el partido, pero su rival logró robarle el servicio. No obstante Daniel dejó escapar el suyo a continuación y Nadal levantó los brazos hacia un público que había estado jadeando todos los puntos de su rival.

Federer sigue adelante

Por su partte, Roger Federer inició el torneo con una victoria sobre el español Alberto Martín, campeón júnior en 1996, por 6-4, 6-3 y 6-2. "Beto", de 30 años, opuso más resistencia que en el único duelo anterior ante el de Basilea, en Montecarlo hace tres años (6-0 y 6-1) pero no pudo detenerle.

La jornada registró además de la victoria de Nadal, en el cuadro masculino, las de Pablo Andújar sobre el estadounidense Robby Ginepri por 6-4, 7-6 (7) y 7-6 (3) y Feliano López contra el brasileño Franco Ferreiro en cinco sets (6-7 (3), 4-6, 7-6 (4), 7-5 y 6-2).

En el cuadro femenino, Lourdes Domínguez alcanzó la segunda ronda al vencer a la checa Barbora Zahlavova Strycova, al igual que Carla Suárez, cuartofinalista el pasado año, al imponerse a la rumana Edina Gallovits.

En cuanto a derrotas, al margen de la de Beto Martín, también cayeron Albert Montañés ante Tipsarevic (3-6, 7-6 (3), 7-6 (5) y 6-4) y Santiago Ventura, con el argentino José Acasuso 7-6 (8), 7-6 (5) y 7-6 (3).