La Comisión Europea y los ministros responsables de la política marítima de la Unión Europea han acordado una nueva agenda para el sector con el objetivo de potenciar el desarrollo en áreas como el turismo costero, las energías renovables y la acuicultura, al considerarlas clave para el crecimiento y la creación de empleo.

La declaración, firmada en Limasol (Chipre), señala "el gran potencial" de la energía renovable marítima, la acuicultura, la biotecnología marina, el turismo costero y la minería en el fondo marino, y reclama a los gobiernos europeos y a las instalaciones europeas a "establecer las condiciones adecuadas" para su desarrollo.

Para que sea posible el crecimiento y la creación de empleo en lo que han llamado "economía azul", los ministros y el Ejecutivo comunitario apuestan por "el apoyo a la investigación y el conocimiento del medio marino, la formación marítima, la cooperación rentable en materia de vigilancia marítima, mejora de la ordenación del espacio marítimo y la aplicación de la directiva marco sobre la estrategia marítima".

El pasado mes, Bruselas publicó un informe sobre las posibilidades de desarrollo de las economías vinculadas al mar y cifró en 5,4 millones el número de puestos creados por lo sectores vinculados a lo marino. Con una estrategia apropiada, según el informe, la cifra crecerá hasta los 7 millones de empleos de aquí a 2020.

Además, calculó en concreto que el turismo de cruceros podría crear unos 100.000 puestos de trabajo en la Unión Europea en el mismo periodo y estimó un crecimiento de entre el 2% y el 3% en el mismo periodo para el turismo costero. Eso sí, el Ejecutivo comunitario advirtió de que para ello es necesario eliminar los obstáculos a la innovación y la investigación en los sectores marítimo y marino.

Con estos datos en la mano, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, ha considerado este lunes que "lo mares y los océanos pueden desempeñar un papel decisivo en la recuperación económica de Europa" y ha instado a "aprovechar el potencial de la economía azul europea".