Unos 1.500 niños murieron por accidente en 2004, de los que cerca de la mitad fallecieron a causa de un siniestro de tráfico y otros tantos en sucesos domésticos, datos que han llevado al Ministerio de Sanidad a promover una campaña en la que se apuesta por la prevención bajo el lema "No te descuides".

El secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, ha presentado este jueves en rueda de prensa esta iniciativa, que se difundirá a través de los medios de comunicación, para contribuir a que descienda la mortalidad infantil y las secuelas de las lesiones que los pequeños sufren en el hogar y en las zonas de esparcimiento.

De acuerdo con los datos del Programa de Detención de Accidentes Domésticos del Instituto Nacional de Consumo, los menores de 15 años protagonizaron el 14,38% de los 1,6 millones de siniestros que requirieron atención sanitaria durante 2004.

Olmos ha puntualizado que el 48% del total de la mortalidad infantil por lesiones se debió a accidentes de tráfico, incluidos los atropellos, por lo que Sanidad insiste en controlar la velocidad y en emplear los medios de fijación para niños en los coches.

El 21% fue consecuencia de atragantamiento, asfixia o estrangulamiento, producidos con bolsas o globos, monedas o partes pequeñas de los juguetes, que, con colores llamativos, resultan atractivas para que los pequeños se las lleven a la boca.

Olmos hizo hincapié en la importancia de que se evite que los niños accedan a juguetes "no adaptados a su edad" o que no cumplan las condiciones exigidas para su salud.

Ahogamientos, caídas y quemaduras

Los ahogamientos supusieron la causa de las muertes infantiles por accidente en el 13% de los casos, especialmente entre los niños de 1 a 4 años.

Entre los que sufrieron inmersión en agua con pérdida de conciencia, la mortalidad asciende al 50%.

Las caídas conllevaron un 6% de los fallecimientos, por lo que Sanidad aconseja la colocación de puertas en las escaleras, las barras en las ventanas y no dejar a los niños solos en lugares desde donde puedan caer al vacío.

Las quemaduras, cuya causa principal son los incendios en los hogares, provocaron el 3% de las pérdidas, y muchas se produjeron por líquidos calientes, por contacto con objetos que están a una temperatura elevada y al manipular cerillas o mecheros.

Sanidad, que insiste en no dejar al alcance de los niños sustancias peligrosas, precisa que un 2% de los menores perdieron la vida por envenenamiento o intoxicación y alerta de que "más del 90%" de los casos se produjeron en el hogar.

Finalmente, un 2% fueron fruto de suicidios que, en niños y adolescentes, suelen estar relacionados con conflictos, con abusos sexuales o emocionales y con el estrés.