Boonen fue sorprendido el pasado 25 de mayo, durante un control fuera de la competición. El código mundial antidopaje no prohíbe el uso de cocaína fuera de las competiciones, pero como el control tuvo lugar apenas tres días antes del inicio de la Vuelta a Bélgica, el expediente se mandará a la Unión Ciclista Internacional (UCI) y a la WADA.

Tom Boonen puede recibir una suspensión sin competir de dos años, según señala el diario. Además, se arriesga a una pena de cárcel de entre tres meses y cinco años y tendrá que pagar una multa de entre mil y cien mil euros.

El corredor ya había sido relacionado con el consumo de cocaína en diciembre pasado, cuando dio positivo otro ciclista de ciclocross belga, Tom Vanoppen; éste, de hecho, señaló que había obtenido la droga de Boonen.

No es la primera vez que Boonen, todo un ídolo deportivo en Bélgica, protagoniza escándalos extradeportivos. La semana pasada perdió por segunda vez en seis semanas su permiso de conducir por exceso de velocidad y por conducir bajo la influencia del alcohol. El año pasado destrozó un Lamborghini Murciélago al intentar, dijo, no atropellar un gato.

Está por ver qué consecuencias puede tener su positivo para el equipo QuickStep. De momento, la organización del Tour de Francia aguarda la reacción del equipo belga, que está realizando "una evaluación profunda de los hechos", para tomar una decisión.

Lucien van Impe, ganador del Tour en 1976, fue de los primeros en mostrar su indignación por "algo tan tonto, como entretenerse usando cocaína; no se puede hacer como deportista profesional y tampoco fuera de la competición".