A la sombra de Kennedy

En Jackie (2016), Pablo Larraín filma a todos los personajes que se mueven alrededor de la viuda de Kennedy como si fueran fantasmas. Fantasmas con vida, otros del pasado y algunos que se proyectan amenazantes sobre el futuro, de una manera casi shakesperiana. Uno de esos espectros, según la magistral concepción narrativa del director chileno, era Lyndon B. Johnson, vicepresidente en el momento del magnicidio de Texas y que se convirtió desde ese día en el trigésimo sexto presidente de EEUU. En A la sombra de Kennedy, Rob Reiner enfrenta a algunos de esos fantasmas que concibió Larraín en la realidad y en un contexto muy reconocible. En la secuencia de apertura de la película, LBJ, como se le conocía de manera popular y como se titula originalmente el film, da la bienvenida en Texas, el 22 de noviembre de 1963, al matrimonio presidencial mientras la multitud los aclama. Pero no son reflejos borrosos de la historia, como en el caso de Larraín. Reiner decide asumir la vía figurativa, eliminando cualquier rastro de abstracción. Se trata de indagar en la psicología de un personaje -con un carácter duro y, sin embargo, abierto a la contradicción- a través de un relato de marcado carácter historicista y basado en el tour de force interpretativo de Woody Harrelson.

El hecho de centrarse en la trayectoria de Lyndon B. Jonhson antes de llegar a la Casa Blanca, supone un notable intento narrativo para contextualizar al personaje frente a su némesis política, con la que luego compartiría gobierno. Pero Reiner se queda ahí, en la intención biográfica más literaria. No deja que los fantasmas salgan del cuerpo de sus personajes, lo atraviesen o se materialicen en forma de conciencia y contraposición. Aquí lo físico y lo verbal prima sobre lo analítico. Esto acaba por situar al film en la categoría de biopic convencional. Muy lejos de la maestría de Larraín, pero también de la apasionante verborrea fílmica y analítica de Oliver Stone en JFK (1991), película con la que solo comparte similitudes en su título original y en el contexto histórico. Y ahí se queda el espectador, muy lejos de atisbar la inquietante presencia de los espectros en el cine.