El Mundial de Atletismo de Eugene (Oregón, EEUU) arranca con mucha expectación. Será la primera gran prueba internacional en la que se medirán grandes candidatos a romper nuevas marcas, especialmente tras lo visto en los Juegos Olímpicos de Tokio... si es que todos pueden competir en igualdad de condiciones.

Una de las que ya llegará lastrada es una de las mejores velocistas mundiales, y la más rápida de África. La marfileña Maria-Josée Ta Lou, experta en 100 y 200m lisos, ha denunciado lo ocurrido con su visado para llegar a Estados Unidos.

Mundial de Atletismo 2022: horarios de los españoles y dónde ver en directo

Bronce en los Mundiales de Doha de 2019 en el hectómetro, Ta Lou aterrizará en América el mismo día que compite, el sábado 16, apenas unas horas antes de los clasificatorios de los 100 metros. Las autoridades estadounidenses le denegaron la petición de visado inicial, y después de casi suplicar, ha conseguido que se la den... para el mismo día.

"Como atleta trabajas duro para clasificarte para un Mundial solo para tener un problema con el visado y: no poder viajar, poder viajar y llegar el mismo día de la carrera. ¿Cómo esperan que un atleta tega un buen rendimiento? Esto es realmente frustrante", ha tuiteado.

No es la única africana que ha tenido problemas, aunque ella sí podrá viajar y competir, aunque sea en una clara posición de inferioridad frente a las grandes favoritas como las jamaicanas Shelly-Ann Fraser-Pryce y sobre todo la vigente campeona olímpica Elaine Thompson. 

Es mucho más grave lo ocurrido con el keniano Ferdinand Omanyala, campeón de África de 100 y 200 metros, poseedor de la 8ª mejor marca del mundo en el hectómetro desde octubre de 2021 (9'77, mismo tiempo que el mejor crono de este 2022 en posesión de Fred Kerley) y el hombre más rápido de África en su historia: ni siquiera va a participar porque le han denegado el visado. Ni la intervención del presidente del país, Uhuru Kenyatta, ha solventado la situación.

Omanyala llegaba a esta cita en Oregón con un espectacular 9,85 de mejor marca en este 2022.

La burocracia se enfrenta al deporte

El trámite burocrático ha pillado a muchos en pleno viaje. De hecho, apenas 48 horas antes del arranque de la cita en Oregón, muchos se encontraban en trayecto, como diez competidores de la delegación sudafricana: Gift Leotlela, Luxolo Adams, Sinesipho Dambile, Clarence Munyai, Zakithi Nene, Sokwakhana Zazini, Henricho Bruintjies, Carina Horn, Miranda Coetzee y Taylon Bieldt. Todos ellos se encuentran en Italia, atrapados hasta que puedan salir.

Muchos apuntan no a un problema de World Athletics, la Federación internacional, sino a un clamoroso error de los plazos de las propias federaciones nacionales, inmersas en sus propios problemas organizativos. Algunos usuarios apuntan a unas sospechosas características en común para ver una especie de conspiración para privar al atletismo del continente negro de unos Mundiales que apuntaban a históricos: son todos velocistas y todos africanos. 

El legendario Michael Johnson se ha referido a lo ocurrido y admite su sorpresa: "Escucho que muchos atletas no pueden ingresar a los EE. UU. debido a problemas con el visado. Estoy seguro de que descubriremos en los próximos días el alcance de este problema. Pero si es verdad… ¡MALDICIÓN!"

Muchos de estos problemas muestran la brecha clara entre el primer y el tercer mundo. Es lo que ha denunciado Aliphine Tuliamuk, maratoniana nacida en Kenia pero con nacionalidad estadounidense, que apunta directamente a las autoridades de su país de origen. 

"Para aquellos que están preguntando por qué (Omanyala) no tiene aún el visado, conseguir una visa para Estados Unidos especialmente en Kenia ahora mismo es muy difícil, de hecho las citas para la embajada no están disponibles hasta 2024. Muchos atletas profesionales se han perdido citas en Estados Unidos por estos problemas", ha denunciado.

En un comunicado, la organización ha culpado a la pandemia de la situación y han confirmado que han pedido ayuda a un estamento superior. 

"El comité organizador de Oregón'22 y World Atheltics están trabajando estrechamente con el USOPC (Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos) para seguir con las peticiones de visados, cuya mayoría han sido resueltas correctamente. Los viajes internacionales en general se han vuelto más difíciles debido a la pandemia y estamos muy agradecidos por la ayuda y experiencia de la USOPC para ayudarnos a resolver estos problemas en las últimas semanas", justifican.