La selección española arranca su aventura en esta Eurocopa de Alemania 2024 con un complicadísimo enfrentamiento inicial ante Croacia, el primero de los tres duelos que determinarán el futuro de La Roja en el torneo continental si logra salir con vida del 'grupo de la muerte' de esta edición.
Croacia, un 'coco' para empezar
El sábado 15 de junio a las 18.00 horas, el proyecto de Luis de la Fuente se pondrá a prueba ante nada más y nada menos que la selección de Croacia, un 'coco' de las últimas citas internacionales con el que nadie se quiere cruzar.
Liderada por Modric, el combinado de Zlatko Dalić ha sabido reconvertirse año tras año para mantener el buen nivel con el que sorprendió hace ya ocho años, en una Eurocopa de Francia en la que consiguió llegar hasta los octavos de final. Esa fue la gran carta de presentación de una generación de hombres que cambiaría para siempre el fútbol del país balcánico.
Prueba de ello fue la final del Mundial de Rusia disputada dos años después, los octavos en la Eurocopa de 2020 y el tercer puesto en el pasado Mundial de Qatar. Con un equilibrio de leyendas y savia nueva, los balcánicos se mantienen en una década de ensueño que quieren prolongar en la oportunidad ofrecida por esta Eurocopa.
Se prevé un duelo igualado entre dos equipos con un fútbol en constante evolución, capaz de evolucionar a lo largo de los 90 minutos y muy marcado por la influencia de sus hombres del centro del campo. Ahí estará la clave, el enfrentamiento directo en al medular que podría definir el duelo... el último precedente: un 5-3 a favor de España en los octavos de la pasada edición de 2020.
Italia, una campeona en regeneración
El jueves 20 de junio a las 21.00 horas, La Roja se medirá a Italia, la vigente campeona en regeneración, en un partido que podría ser casi definitivo en función de lo que ocurra en la primera jornada.
Avalada por su historia, la selección italiana llega a esta edición con el prestigio de haber conquistado la pasada edición del torneo en la final de Wembley ante nada más y nada menos que la Inglaterra de Gareth Southgate.
Es cierto que a esta edición llegan en una versión alejada de aquella moldeada por Mancini que levantó el título en Londres. El nuevo jefe, Luciano Spalletti, ha sido el hombre encargado de reconstruir a un combinado incapaz de clasificarse para el Mundial de Qatar.
Muy pocos saben lo que puede llegar a pasar en un España - Italia, pues si algo ha enseñado el historial de 40 enfrentamientos disputados es que todo es posible. Cierto es que este partido estará muy condicionado por lo que pase en la primera jornada, pues todo lo que no sea una victoria de España exigirá apretar mucho a los de De la Fuente ante una Italia previsiblemente vencedora ante Albania.
Albania, la 'cenicienta' en el 'grupo de la muerte'
Tras los dos primeros partidos, España cerrará su participación en la fase de grupos ante Albania el lunes 24 de junio a las 21.00h, la más débil del grupo, en un partido en el que puede estar todo sentenciado o al que La Roja puede llegar con el agua al cuello.
Teniendo en cuenta que, salvo los dos peores, todos los terceros clasifican, Albania buscará cualquier resquicio para llegar a la tercera jornada con opciones. Las buscará de la misma manera que en su últiam participación en una Euro (2016), edición zanjada con un honroso tercer puesto tras vencer a Rumania y caer con resultados muy cortos ante Francia (2-0) y Suiza (0-1).
Se prevé como un partido fácil para una selección española aterrizada en Alemania con dos exhibiciones goleadoras a sus espaldas, hecho que convierte a este último partido en el más tranquilizador si España depende de sí misma.
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