La victoria de la selección española ante Italia en el segundo partido de la fase de grupos confirmó la primera plaza de los hombres de Luis de la Fuente en el Grupo B y dejó fijada la fecha y la hora de su enfrentamiento en el primer duelo de la fase eliminatoria: los octavos de final.
El equipo español deberá cerrar la fase preliminar en el partido ante Albania del próximo lunes 24 de junio a las 21.00 horas, pero independientemente del resultado será líder del grupo con estos seis puntos conseguidos ante Croacia e Italia.
De esta forma, España deberá acudir a la cita de los octavos de final el próximo domingo 30 de junio a las 21.00 horas en Colonia... aunque aún está por decidir el rival al que se medirá, uno de los mejores terceros de los grupos A, D, E o F.
Con varios partidos de la segunda jornada aún por disputarse, es complicado conocer cuáles serán los candidatos a medirse con España, aunque tal y como se han desarrollado los partidos de la primera jornada, estos son los más probables:
Grupo A
Tras el avance de Alemania y Suiza, son Escocia y Hungría las selecciones que pelean por ese tercer puesto. Lo harán en el partido final, en un cara a cara al que Escocia llega con un punto y Hungría con el casillero vacío. Solo una carambola permitiría a Escocia, si gana, adelantar a Suiza, ahora segunda clasificada a espera de su enfrentamiento final con Alemania.
Grupo D
Con solo una jornada disputada, Países Bajos y Francia se postulan como las grandes candidatas a hacerse con las dos primeras plazas, por lo que el tercer puesto estará previsiblemente entre las dos perdedoras del primer partido de su grupo: Polonia y Austria.
Grupo E
Es uno de los grupos más abiertos del torneo, especialmente tras la derrota de Bélgica y Ucrania, a priori, las dos favoritas. A espera de la evolución del grupo esta semana, el buen hacer de Rumanía y Eslovaquia podrían deparar a España un duelo —sobre el papel— más duro de lo esperado.
Grupo F
La primera jornada del grupo se saldó con las victorias de Turquía y Portugal sobre Georgia y Chequia. No parece que el combinado luso de Bob Martínez y la Turquía de Güler tengan demasiado complicadas las dos primeras plazas, pero vistas las sorpresas de esta competición no sería de extrañar que una de las dos se viera compitiendo por quedar entre los mejores terceros de la primera fase del torneo.
El camino de la selección
Si España consiguiera pasar los octavos der final jugaría los cuartos el próximo viernes 5 de julio a las 18.00 h en Stuttgart (quizás ante Alemania) y las semifinales el martes 9 de julio a las 21.00 h en Múnich. La final, como es ya conocido, se disputará el 14 de julio a las 21.00h.
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