Rodri y Carvajal, en la carrera por un Balón de Oro junto a Vinícius, Bellingham... ¿y Messi?

La Croacia de Modric, la Italia de Barella, la Alemania de Musiala, la Francia de Mbappé y la Inglaterra de Bellinghan... Ningún 'coco' liderado por las grandes estrellas del continente ha podido en esta Eurocopa con el poderoso juego colectivo de España, un país que también reivindica ahora a sus estrellas y espera justicia en los premios individuales. Quedan 103 días de cuenta atrás para la gala del Balón de Oro, una nueva oportunidad para, ahora sí, celebrar en nuestro país el exclusivo trofeo que le fue negado a Xavi e Iniesta en la época dorada de nuestro fútbol. 

Este lunes la UEFA anunció el once ideal del torneo continental con seis españoles y la polémica ausencia de Carvajal. A ello se unen los premios a 'Mejor Jugador Joven' otorgado a Lamine Yamal —ganador también del reconocimiento al mejor gol del torneo por su espectacular latigazo ante Francia— y el MVP de la Eurocopa ganado por Rodri. Ninguno de ellos apareció en el cartel promocional, pero todos han demostrado estar por encima del resto.

La conquista del título parece haber abierto los ojos de todos los que se negaban a poner a España en el podio por culpa de las comparaciones nombre por nombre, pero, por si quedaban dudas, fueron los propios campeones, en sus cánticos durante la fiesta, los que anunciaron a los candidatos de La Roja al Balón de Oro: Rodri y Carvajal.

El centrocampista del Manchester City no solo se ha llevado esta temporada el MVP de la Eurocopa y el título de naciones, pues también ha conquistado el Mundial de Clubes, la Premier League y la Supercopa de Europa, un buen 'saco de títulos' en los que ha jugado un papel fundamental.

Por su parte, el lateral ha liderado la defensa de La Roja en el torneo —con gol incluido ante Croacia— y se coronó como MVP de la final de la Champions League con el tanto que abrió el marcador y encarriló la 'decimoquinta' a los merengues. La Liga y la Supercopa de España redondearon su temporada, quizás la mejor de su carrera.

En la pelea podría entrar también Lamine Yamal, aunque el año del Barça no ha sido positivo y eso pesa mucho en la decisión. Sin embargo, sí que es el gran favorito al Golden Boy, premio al mejor futbolista joven de la temporada. 

Otros tres nombres aparecen en las quinielas con papeletas para frustrar el segundo Balón de Oro masculino español de la historia (tras el de Luis Suárez en 1960): Vinícius Júnior, Jude Bellingham y... Leo Messi.

Vinícius, sobresaliente con el Madrid, gris con Brasil

El atacante del Real Madrid ha firmado su mejor temporada en la élite a nivel de clubes en una campaña en la que completó 39 partidos (3043 minutos), marcó 24 goles y regaló nueve asistencias. Con esos números lideró a los merengues a la conquista de la Liga, la Champions y la Supercopa de España, un año brillante empañado por su actuación en la Copa América. La acumulación de tarjetas le impidió participar en el partido que dejó fuera del torneo a la canarinha y ese podría ser el detalle que le complique la conquista del ansiado trofeo.

Bellingham, de más a menos en su debut en España

El joven jugador inglés no necesitó periodo de adaptación en su llegada al Real Madrid y gran parte de los títulos cosechados por el conjunto merengue son gracias a su gran desempeño en el primer tramo de temporada. Eso sí, su rendimiento cayó progresivamente con la acumulación de partidos y sus destellos de calidad no fueron suficientes para darle una Eurocopa a su país. 

Messi, la gran incógnita tras ganar con Argentina

Ya fuera de Europa, las opciones de Messi en la gala del Balón de Oro parecen muy complicadas, pero la conquista de la Copa América con Argentina ha vuelto a avivar sus posibilidades. El '10' no ha desplegado su mejor nivel en Miami, aunque ya dio la sorpresa imponiéndose a Haaland en la pasada edición y es complicado descartarle de la pelea por el que sería su noveno Balón de Oro.

Ahora, ya con la campaña 2023/24 cerrada, solo queda tiempo para la deliberación. 103 días para hacer balance y poder ver, quizás, a otro español al lado de Luis Suárez, Aitana Bonmatí y Alexia Putellas.