El ciclista esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) ha ganado este domingo la 21ª y última etapa del Tour de Francia, disputada entre Mónaco y Niza con una contrarreloj individual de 33,7 kilómetros y que le ha coronado como campeón, evitando cualquier susto del danés Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y del belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), segundo y tercero respectiamente en el podio definitivo.
Por primera vez en sus 111 ediciones, la 'Grande Boucle' masculina se finiquitó lejos de los parisinos Campos Elíseos. La inminencia de los Juegos Olímpicos en la capital francesa había obligado a establecer esta última etapa en otro escenario, pero el destino estaba escrito desde varios días antes por la superioridad palpable de Pogacar.
De cara al desenlace, faltaba por ver si Vingegaard tiraría otra vez de orgullo para complicar el tercer título del esloveno en esta prueba legendaria. Y aunque el danés lo intentó, realmente nunca puso en apuros a maillot amarillo. Su empeño sí que sirvió al menos para amarrar la segunda posición, ante el empuje en la distancia de un Evenepoel vivaz.
El belga del Soudal Quick-Step rozó el triunfo de esta etapa 21 en los puntos intermedios del cronometraje, batiendo en cada uno de ellos los registros que iban dejando el Derek Gee (Israel-Premier Tech) y sobre todo el estadounidense Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), que superó una caída inicial en su carrera por las calles monegascas.
De los 'gallitos' del pelotón, Gee fue el primero en mostrar cartas a mitad de camino (km 17,1) con su tiempo de 30:17.27. Pero no tardaron los grandes nombres de la 'Grande Boucle' en mejorar su cifra, pues Evenepoel hizo 29:30.28 en ese punto intermedio n.º 2; después llegó el turno de Vingegaard (29:03.91) y, sin dilación, el de Pogacar (28:39.38).
Decidido en ir a por su sexto triunfo de etapa en este Tour 2024, el esloveno no bajó el ritmo en la segunda mitad de su recorrido y cruzó la meta de Niza con un tiempo acumulado de 45:24.99, 1:03 más rápido que Vingegaard y 1:14 mejor que Evenepoel. El alavés Mikel Landa (Soudal Quick-Step) fue el mejor español del día, séptimo y a 2:41 del vencedor.
Eso también sirvió a Landa para mantenerse quinto en la clasificación general; justo por encima acabó a 1:03 de distancia el portugués João Almeida (UAE Team Emirates), que fue quinto en la meta de Niza por detrás del recuperado Jorgenson (+2:08). Además, el también español Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) concluyó séptimo de la general.
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