El gran reto del atletismo español en París: superar el récord de los históricos Juegos de Barcelona '92

Superar las cuatro medallas de Barcelona 1992. Así de ambicioso es el reto del equipo español de atletismo en París, donde buscará hacer un mejor papel que aquella histórica participación con la que todo el país vibró con los oros de Fermín Cacho en el 1500 y Daniel Plaza en 20 kilómetros marcha, la plata de Antonio Peñalver en Decatlón y el bronce de Javier García Chico en salto con pértiga.

Es el atletismo el deporte rey de los Juegos y la participación española es casi de récord: 58 atletas –32 mujeres y 26 hombres– competirán en París, solamente uno menos que en Barcelona hace ya 32 años en una competición que se disputará entre el 1 y el 11 de agosto.

España tiene dos grandes bazas para tratar de engordar el medallero: el triple salto y la marcha, un caladero habitual de nuestro país para tocar metal.

Ana Peleteiro es una estrella por derecho propio. Hace tres años, logró la medalla de bronce en Tokio y desde entonces no ha parado de sumar éxitos... y hasta le ha dado tiempo a ser madre. De eso ha pasado ya algo más de un año y medio y la gallega dejó claro que está en plena forma logrando la medalla de oro en los pasados Europeos de Roma, disputados en junio.

Sin la vigente campeona del mundo, y gran amiga de Peleteiro, Yulimar Rojas por lesión, las opciones de la española aumentan considerablemente, pero aún así tendrá que dar su mejor nivel en una disciplina siempre muy complicada y que da muchas sorpresas.

También Jordan Díaz fue campeón de Europa, un 'fichaje' de muchos kilates. El hispanocubano, que saltó solo 11 centímetros menos que el legendario Jonathan Edwards, reeditará el duelo con su archienemigo, el lusocubano Pedro Pablo Pichardo, y tendrá como otros grandes rivales al italocubano Andy Diaz y el jamaicano Jaydon Hibbert.

La marcha ha dado muchas alegrías a España (seis medallas), pero la realidad es que la sequía es importante: no ha dado metal desde la plata de Paquillo Fernández en 2004. Eso sí, en los pasados Juegos se rozó con los cuartos puestos de María Pérez y Álvaro Martín.

Precisamente María Pérez es la más firme candidata, pues es la vigente campeona del mundo de los 20 kilómetros marcha. También ganó el oro mundial Álvaro Martín, aunque en su caso en los 35 kilómetros, disciplina que ha desaparecido del programa olímpico: correrá los 20 e irá a por medalla, al igual que los consagrados Diego García Carrera y Laura García-Caro.

Además, puede caer alguna presea con la novedosa competición mixta –recorren 10 kilómetros cada uno– con parejas todavía por confirmar.

En otras pruebas hay opciones también, aunque la competencia será elevadísima. Apunten estos nombres y no dejen de seguirles durante todos los Juegos Olímpicos: los vallistas de 110 Enrique Llopis (plata europea en 2024) y Asier Martínez (campeón de Europa y bronce mundial en 2022), Adrian Ben y Mohamed Attaoui en los 800 metros, Adel Mechaal en 1.500 y 5.000, Yulenmis Aguilar en lanzamiento de jabalina o Thierry Ndikumwenayo en 5.000 y 10.000 metros.