Maialen Chourraut acaba última en la final de eslalon K-1 y se queda esta vez sin medalla

La española Maialen Chourraut, triple medallista olímpica, se bajó del podio de los Juegos de K1 de piragüismo eslalon 16 años después de Pekín 2008, al ser duodécima en la final de París 2024 víctima de un error tempranero. 

Chourraut, que disputa sus quintos Juegos Olímpicos con 41 años, fue bronce en Londres 2012, oro en Río de Janeiro 2016 y plata en Tokio 2020, y en la cita parisina su sueño de alcanzar el póker en su prueba fetiche se desvaneció al saltarse la segunda puerta, lo que le supuso una penalización de 50 segundos que ya la apartaban de cualquier opción. 

A la palista del Atlético San Sebastián le queda, no obstante, la 'bala' del kayak cross, modalidad que se estrena en estos Juegos Olímpicos y de reciente implantación en el circuito internacional, en el que la española ha tenido resultados aceptables. 

Maialen Chourraut, pese a su experiencia y a haber competido y entrenado en este canal, no ha encontrado la bajada que deseaba, no ha encontrado la línea regular que pretendía ni ha estado todo lo fina que es necesario para volver a estar en condiciones de colgarse una medalla. 

Aún así, su capacidad competitiva y todo el bagaje acumulado a lo largo de estos años le permitieron superar con cierta holgura las series clasificatorias del sábado y con notables apuros la semifinal de este domingo para plantarse en su cuarta final olímpica, lo que tiene un valor de más que notables dimensiones. 

En las series del sábado no se encontró bien, tuvo algún que otro problema, pero pasó a las semifinales sin apuros. Cautelosa, sabía que la primera bajada de este domingo era la clave, que se empezaba de cero y todo podía pasar. 

En cambio, no mejoraron del todo sus sensaciones este domingo. Pese a completar el recorrido sin penalización alguna, un par de fallos, uno al principio y otro en el tramo final, frustraron su buena dinámica en el tramo medio del descenso y marcó un tiempo de 106.21, que por entonces la situaba tercera y ponía en peligro su progresión. Pasaban doce a la gran final. Quedaban quince palistas por completar la prueba y si no fallaba ninguna la podían dejar fuera. Tuvo que esperar con los nervios lógicos. Respiró cuando la checa Antoine Galuskova se saltó una puerta y matemáticamente sellaba su clasificación. 

En la final todo le salió peor. Volvió a repetir el error, pero aún más grave. Se 'saltó' la puerta 2. Las ilusiones se le fueron al traste de manera contundente. Un nuevo toque en la 8 y 52 segundos de penalización para concluir en la última y duodécima plaza, lejos de las que habitualmente son sus rivales. 

Ganó la gran reina del eslalon, la australiana Jessica Fox, que ha compartido tantos podios con Maialen Chourraut. Fox cubrió la bajada en 96.08 segundos, inabordable para el resto de competidoras. Completaron el podio la polaca Klaudia Zwolinska con 97.53 y la británica Kimberley Woods (98.94).