Positivo de Vinokourov en el Tour
«Esta mierda no va a acabar con el Tour», se reafirmó Patric Clerc, presidente de la organización de la carrera. «El ciclismo está jugando a la ruleta rusa», añadía.
Vinokourov, que abandonó el hotel de su equipo clamando su inocencia –por lo que solicitó el contraanálisis–, fue apartado cautelarmente por el Astana hasta que se confirme definitivamente el positivo. La organización del Tour «invitó al equipo a abandonar», según señaló el Astana. La Policía francesa , por su parte, registró el hotel de Pau.
Marc Biver, director general del equipo, reconoció: «Vinokourov es culpable mientras la muestra B no pruebe lo contrario». El alemán Andreas Klöden y el kazajo Andrey Kashechkin eran cuarto y octavo en la general.
Ciclista perseguido
La Unión Ciclista Internacional (UCI) no ha dejado de seguir a Vinokourov, de 33 años. Él, se sospechaba, era uno de los corredores que se entrenaban con ropa neutra –los men in black les llamaban– para eludir los controles antidopaje por sorpresa. Su vinculación pasada al T-Mobile, con varios casos confesos de dopaje, y su relación con el polémico doctor Ferrari intensificaron el cerco.
El kazajo, de modo disconforme, firmó el compromiso por el nuevo ciclismo que impulsó la UCI y que el Tour obligó a firmar para participar en esta edición. Allí aseguraba no tener relación con práctica dopante alguna y que entregaría un año de su salario a la UCI si daba positivo.
La decimosexta etapa del Tour unirá la localidad de Orthez y la estación invernal de Gourette, en la cima del Col d’Aubisque, sobre 218,5 km. Por el medio, cinco puertos. El primero, y más terrible, el Col de Larrau (1.573 m), una subida de casi 15 km, una pendiente media del 8% y rampas de hasta el 15%. Desde su cima, el pelotón circulará unos 40 km por carreteras de Navarra para afrontar el Alto de Laza (1.129m) y la Piedra de San Martín (1.760 m). Después, paso por el Marie Blanque (1.035 m) y sus cuatro kilómetros finales por encima del 10%. Para acabar, los 17 km al 7% del Aubisque (1.709 m).