La gran fiesta del fútbol continental arranca este viernes con una de las Eurocopas más igualadas que se recuerdan y en un escenario inmejorable, un país de gran tradición del deporte rey como Alemania y donde España buscará su cuarto título en un torneo al que llega pletórico de moral tras demostrar en la pasada Liga de Naciones que ya mira a la cara a los gigantes del fútbol europeo.
Se trata de un campeonato que no da ni un respiro. Si en un Mundial siempre parece haber alguna ‘cenicienta’, con algunos equipos de nivel claramente inferior al resto, en una Euro eso no ocurre. Que nadie piense que selecciones como Albania –rival precisamente de la Roja–, Rumanía, Hungría o Georgia no van a plantar batalla, pues darán más de una sorpresa o incluso pueden llegar lejos.
Aunque, como no podía ser de otro modo, hay varios favoritos al título. Todos señalan a Francia como la gran candidata, mientras que Alemania juega como local y tiene una interesante mezcla de talento joven y veteranos. Inglaterra tiene un auténtico equipazo que quiere acabar con su gafe histórico –lleva una sequía de títulos que dura 58 años–, Portugal tiene calidad de sobra, a Italia nunca hay que descartarla y selecciones como Países Bajos, Croacia o Bélgica parecen preparadas para dar el siguiente paso.
Los torneos continentales son un gran catalizador para las votaciones a galardones como el Balón de Oro, por lo que las superestrellas europeas deberán dar el máximo en la competición. Bellingham, Kroos, Mbappé, Modric, Lewandowski y Cristiano Ronaldo tienen todavía mucho que decir en la cita alemana.
Mbappé El flamante nuevo fichaje del Real Madrid es considerado por muchos como el mejor jugador del mundo. Velocidad, disparo, regate... Mbappé lo tiene (casi) todo como futbolista, y es el líder indiscutible y capitán de la selección gala, con la que ya ha logrado un Mundial y una Nations League. La Eurocopa es el gran torneo que le falta a esta generación dorada de Francia a la que aún duele la debacle contra Suiza en los penaltis en 2021, una mancha en el historial de un Mbappé que busca comenzar su carrera de blanco con una gran victoria que le solidifique como rey del fútbol.
Luka Modric El centrocampista del Real Madrid es, probablemente, el jugador que ha liderado a su selección a un mayor éxito internacional teniendo en cuenta la fortaleza futbolística de su país. Modric afronta, casi con toda seguridad, su último gran torneo internacional, y a pesar de su nuevo rol como suplente en el club blanco, el croata ha demostrado que el mágico fútbol que es capaz de desplegar aún no le ha abandonado.
Todos los focos apuntarán a Kylian Mbappe tras su reciente fichaje por el Real Madrid. | Foto: Europa Press
Robert Lewandowski Uno de los mejores delanteros del siglo XXI, Lewandowski es el gran baluarte de la selección polaca, aunque este solo ha logrado pasar una vez de octavos con el ‘9’ del Barça al frente. ‘Lewy’ ya se encuentra en el ocaso de su carrera deportiva, aunque su gran acierto de cara al gol en los últimos meses dar esperanzas a una Polonia que no tendrá muchas más oportunidades de hacer algo grande a nivel internacional, al menos, con Robert Lewandowski como gran estrella. No obstante, ojo a las molestias del azulgrana, que se perderá ya el primer partido.
Harry Kane La selección inglesa parte como una de las grandes favoritas para llevarse esta Eurocopa, y una gran parte de la responsabilidad pasa por las botas del delantero del Bayern, que luchará contra la leyenda negra que lo envuelve: sus equipos, con él en sus filas, no ganan títulos. Joshua Kimmich La selección alemana tiene múltiples jugadores que podrían ser considerados como grandes estrellas en su torneo ‘de casa’: Gündogan, Musiala, Kroos, Neuer, Rüdiger, Ter Stegen..., pero Kimmich es crucial para que la ‘Mannschaft’ carbure acorde a su potencial, el cual no ha alcanzado en los últimos grandes torneos, en los que ha acumulado decepción tras decepción.
Kevin de Bruyne La ventana de triunfo de la generación dorada de la selección belga está a punto de cerrarse. Con Eden Hazard retirado y Thibaut Courtois fuera de la convocatoria, Kevin De Bruyne tiene las llaves de los Diablos Rojos, así como tiene, desde hace ya muchos años, las del Manchester City de Guardiola.
Cristiano celebra un tanto ante Irlanda. | Foto: LAPRESSE
Cristiano Ronaldo "Sus mejores años ya han pasado, ya no es el mismo futbolista, juega en una liga poco competitiva...". Estas son algunas de las críticas a la convocatoria de Cristiano Ronaldo con Portugal. Ahora, con un rol menor, el ‘Bicho’ debe centrarse en cumplir el papel que su país requiera, aunque sus 44 goles en Arabia abren la ventana de la esperanza para sus millones de fans.
Rodri El motor de la selección española y el City es uno de los futbolistas con mejor reputación en la Eurocopa. El madrileño volverá a su demarcación de pivote tras el experimento de Luis Enrique en Catar, con el que jugó como central, lo que puede ser de gran ayuda para la Roja, que desplegará uno de los centros del campo más poderosos del torneo.
La selección española arranca su aventura en esta Eurocopa de Alemania 2024 con un complicadísimo enfrentamiento inicial ante Croacia, el primero de los tres duelos que determinarán el futuro de La Roja en el torneo continental si logra salir con vida del 'grupo de la muerte' de esta edición. El sábado 15 de junio a las 18.00 horas, el proyecto de Luis de la Fuente se pondrá a prueba ante nada más y nada menos que la selección de Croacia, un 'coco' de las últimas citas internacionales con el que nadie se quiere cruzar. Liderada por Modric, el combinado de Zlatko Dalić ha sabido reconvertirse año tras año para mantener el buen nivel con el que sorprendió hace ya ocho años, en una Eurocopa de Francia en la que consiguió llegar hasta los octavos de final. Esa fue la gran carta de presentación de una generación de hombres que cambiaría para siempre el fútbol del país balcánico. Prueba de ello fue la final del Mundial de Rusia disputada dos años después, los octavos en la Eurocopa de 2020 y el tercer puesto en el pasado Mundial de Qatar. Con un equilibrio de leyendas y savia nueva, los balcánicos se mantienen en una década de ensueño que quieren prolongar en la oportunidad ofrecida por esta Eurocopa.
Solo 10 naciones pueden presumir de tener una Eurocopa en su palmarés desde que su primera edición se disputase allá por 1960. El próximo 14 de julio, en el Estadio Olímpico de Berlín, esa lista podría ampliarse con una nueva campeona o seguir igual, con una selección ampliando su leyenda.
España y Alemania son los dos combinados nacionales que más Euros tienen en su haber, con tres. Les siguen de cerca Italia, la vigente campeona, y Francia, con dos. Portugal, Grecia, Países Bajos, Dinamarca, República Checa y Rusia completan la nómina de campeones europeos.
Muchos de esos campeones, y otras selecciones que aún no han estrenado sus vitrinas con una Eurocopa, ocupan la lista de grandes favoritos a coronarse en Alemania:
Cada gran torneo internacional es una gran oportunidad para que los aficionados al fútbol vean a jugadores con los que no tienen una gran conexión previa, puede porque no jueguen en una competición o equipo con el que estén familiarizados, o porque se trata de jóvenes estrellas que aún no han copado titulares en la prensa deportiva. Esta Eurocopa de Alemania se presenta como el momento perfecto para conocer a alguna de las grandes estrellas del futuro del fútbol.
Estamos ante uno de los veranos deportivos más apasionantes que se recuerdan, con una espectacular Eurocopa y unos Juegos Olímpicos también a la vuelta de la esquina. Es por ello que aprovechamos este rincón para invitarles a que sigan con nosotros, en 20minutos, ambos eventos.
Con la selección española es cierto que a veces cuesta engancharse, que la ilusión tarda en llegar y que las dudas son constantes, pero en cuanto va avanzando el torneo, las esperanzas de hacer algo grande surgen. Y la afición siempre, siempre responde en los grandes torneos, por mucho que este sea un país de clubes más que de la Roja.
Es por ello que desde 20minutos nos vamos a volcar en esta Eurocopa 2024 de Alemania, que le queremos dar el mejor seguimiento, dando el máximo de nosotros en una cita que nos ilusiona cubrir a fondo. Todos los partidos en directo, un seguimiento diario y constante de lo que sucede en Alemania –noticias, opinión, última hora, análisis, galerías...– y, por supuesto, la cobertura más especial de la selección española.
