La caza de 325.000 focas en la costa atlántica canadiense comenzó a primeras horas del domingo con incidentes, cuando dos embarcaciones pesqueras intentaron en dos ocasiones embestir una lancha cargada con observadores.
Stewart Cook/EfeEste año las condiciones son especialmente difíciles tanto para las focas como para los pescadores.Las moderadas temperaturas que ha experimentado el país este invierno han hecho que la capa de hielo que habitualmente cubre grandes áreas del golfo de San Lorenzo esté reducida a pequeños témpanos flotantes.
Stewart Cook/EfeAlgunos científicos, así como las organizaciones de protección animal que protestan por la caza, señalan que la debilidad del hielo ha significado una mortalidad muy superior a la normal entre los cachorros nacidos en las últimas semanas.
Stewart Cook/EfeDos cazadores celebran su primera víctima, aún desangrándose, mientras arrojan su cuerpo a la barca para proseguir con su jornada de barbarie.
Stewart Cook/EfeEl profesor David Lavigne, una de las mayores autoridades científicas del mundo en focas arpa, indicó que, según los propios datos de las autoridades canadienses, en los periodos recientes en los que el hielo ha sido débil la mortalidad se ha disparado entre el 25 y el 75 % de las crías nacidas.
Stewart Cook/EFeLa falta de grandes placas de hielo flotante también dificulta la caza para los pescadores que tienen que disparar a las focas a distancia, en vez de golpearlas en la cabeza sobre los témpanos como se ha hecho tradicionalmente en el golfo.
Stewart Cook/EFeEl uso de rifles, la dispersión de las focas y su escasez hará que este año la caza sea menos rentable para los pescadores canadienses.
Stewart Cook/EFeEn este panorama, los ánimos se dispararon cuando una lancha cargada con periodistas internacionales invitados por la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos (HSUS) para presenciar la caza observaba a un grupo de pescadores despellejar algunas de las focas cazadas.
Stewart Cook/EFeDantesco. Este fue el dantesco espectáculo que revolvió el alma -y el estómago- de periodistas de todo el mundo que visitaban la zona. ¿Cabría más horror en un barco?
Stewart Cook/EfeLa siempre polémica caza de focas volvió a promoverse hace más de una década por el gobierno canadiense como forma de recuperar los exhaustos bancos de bacalao. Sin embargo, Tracey McIntire, Coordinadora de RRPP de Human Society of The United States ( HSUS), considera que el Gobierno mantiene estas cacerías por dos motivos principales:1 - Para que los pescadores obtengan algunos ingresos fuera de la temporada de pesca.2 - Por el mito no demostrado de que extinguen el bacalao. Por este motivo las focas son vistas como "una plaga" a la que hay que exterminar.
Stewart Cook/EFe¡Huid, huid! Las 325.000 focas masacradas en tan sólo dos días de "cacería" sobrecogen a cualquiera. Sin embargo, algunas afortunadas lograrán dar esquinazo a la matanza y a sus ejecutores. Aunque hay que tener presente las imágenes del horror en la retina para tratar de evitarla, también es bueno dejar una puerta abierta a la vida.
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