La parálisis cerebral no es una enfermedad, sino una condición que causa o puede causar una serie de limitaciones. Estas son especialmente motóricas, pero también intelectuales y/o sensoriales, de ahí que se hable de la parálisis cerebral como una pluridiscapacidad. Sin embargo, en ningún caso se trata de una enfermedad.
Aunque es cierto que el principal síntoma de la parálisis cerebral son los problemas motores, no todos los pacientes van en silla de ruedas. De hecho, sólo el 35% es incapaz de caminar y tiene que valerse de este recurso para desplazarse. El resto, es decir, el 65%, aunque puede que necesiten de algún tipo de apoyo, como muletas, sí pueden desplazarse por sí mismos.
Getty ImagesEs una comorbilidad frecuente, pero no todas las personas con parálisis cerebral tienen problemas cognitivos. De hecho, el 50% de las personas con parálisis cerebral no tienen discapacidad intelectual y muchas de ellas, con los apoyos necesarios, pueden obtener títulos universitarios.
FERRAN TRAITEEl 98 % de las personas con parálisis cerebral tienen algún grado de disartria, un trastorno de la ejecución motora del habla. Eso provoca que, o bien hablen con mucha lentitud, que apenas puedas vocalizar o, en algunos casos, que ni si quiera puedan hablar. Sin embargo, que no puedan hablar o lo hagan muy lentamente ni significa que no puedan comunicarse, por ejemplo, a través de sistemas aumentativos o alternativos de comunicación. Para los más afectados a nivel motor existen incluso dispositivos que se manejan con los ojos, los eyetracking.
IrisbondCasos como el de Lorenzo Albaladejo (en la foto), que es campeón paralímpico, o como el de Alex Roca, que fue capaz de terminar una maratón con un 76% de discapacidad, demuestran que esto es un mito. Incluso las personas más afectadas a nivel motor puede practicar algún tipo de deporte adaptado para ellos, como la boccia, un juego diseñado para personas con discapacidad.
CedidaLa parálisis cerebral es una pluridiscapacidad y, aunque los síntomas motores son los más comunes y los más evidentes, la parálisis cerebral puede ir en ocasiones de otras comorbilidades. Así, por ejemplo, el 50% tiene discapacidad intelectual, el 25% tiene epilepsia, el 25% tiene problemas de conducta o el 20% tiene discapacidad visual severa.
Getty ImagesLa parálisis cerebral no es una enfermedad degenerativa. Las lesiones cerebrales que provocan los síntomas son siempre las mismas, son estáticas. Lo que sí puede ser progresivo es el curso clínico porque el niño va cambiando porque crece. Cambia la clínica, pero la enfermedad no progresa.
Getty ImagesLa causa de la parálisis cerebral es muy variable. Puede producirse antes del nacimiento, en la primera parte del embarazo, cerca del parto o en los 2-3 primeros años de la vida. Muchas de estas malformaciones pueden tener una base genética, otras incluso pueden debido a la prematuridad, por infecciones o por falta de oxígeno en el parto. Si el daño en el cerebro se produce más allá de los 2-3 años, ya no se consideraría parálisis cerebral, sino daño cerebral adquirido.
Getty ImagesQue la parálisis cerebral no se cure, porque el daño del cerebro es permanente, no significa que no puedan mejorar los síntomas que provoca con atención temprana en primer lugar y, después, con terapias que mejoren la movilidad y la calidad de vida de los pacientes, como rehabilitación, fisioterapeuta, logopedia, terapeuta ocupacional, etc.
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