La Unión Europea ha puesto en marcha este miércoles una nueva edición del programa 'Discover EU' con el objetivo de que los jóvenes europeos de 18 años de edad puedan "conocer su patrimonio cultural y su historia y ponerte en contacto con personas de todo el continente".
Para esta convocatoria, el organismo europeo ofrece hasta 36.000 bonos gratuitos para viajar en tren por el continente, una iniciativa que forma parte del programa Erasmus+.
"Con 248.000 bonos de viaje distribuidos desde sus inicios en 2018, Discover EU se ha convertido en uno de los programas de la UE más atractivos para los jóvenes. Los participantes, procedentes de toda Europa, se muestran cada vez más entusiastas por viajar en tren, explorar su identidad europea, hacer nuevos amigos y adquirir capacidades que les resultarán útiles en el futuro", ha señaldo Iliana Ivanova, comisaria de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud.
¿Cuándo y cómo se pueden solicitar?
El plazo para solicitar la candidatura se ha abierto este miércoles, 4 de octubre, a las 12:00 horas, y se extenderá hasta el próximo 18 de octubre, también a las 12:00 horas.
Para obtener un bono de viaje, los jóvenes deben presentar su solicitud en el Portal Europeo de la Juventud y contestar un cuestionario con cinco preguntas de conocimientos generales sobre la Unión Europea y otras iniciativas de la UE destinadas a la juventud. Quienes hayan contestado correctamente el cuestionario de selección podrán viajar por Europa.
También hay una pregunta de desempate, en la que cuanto más se acerquen a la respuesta correcta, más puntos recibirán, lo que permitirá a la Comisión clasificar las candidaturas y entregar los bonos siguiendo ese orden, hasta que se agoten.
¿Quiénes se pueden beneficiar?
Los beneficiarios de estos viajes tienen que haber nacido entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2005 (ambos inclusive), así como ser ciudadano o residente legal de larga duración de uno de los Estados miembros de la Unión Europea, o uno de los países asociados al programa Erasmus+, lo que abre la posibilidad a que participen jóvenes procedentes de Islandia, Liechtenstein, Macedonia del Norte, Noruega, Serbia y Turquía.
La solicitud se puede realizar junto a un máximo de cuatro amigos, que deberán cumplir las condiciones de admisión anteriores. También se pueden combinar planes de viaje con otros participantes de Discover EU. Una vez que hayas sido seleccionado, las agencias nacionales de Erasmus+ te ayudarán a establecer contactos y a informarte mediante la organización de reuniones de preparación y quedadas de viajeros.
Asimismo, dado que la inclusión social es una prioridad absoluta del programa Erasmus+, las personas con discapacidad o problemas de salud que participen pueden ir acompañadas en sus desplazamientos.
¿Qué destinos se pueden visitar?
Quienes viajen con DiscoverEU podrán visitar muchas de las principales ciudades europeas. El programa incluye las Capitales Europeas de la Cultura, como Veszprém (Hungría), Eleusis (Grecia) y Timisoara (Rumanía), destinos incluidos en la prestigiosa Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO o sitios con el Sello de Patrimonio Europeo.
Este año, los participantes podrán descubrir también la ruta de la Nueva Bauhaus Europea, que se inició en enero de 2023. E incluso, podrán ir a lugares reconocidos con el premio Ciudad Accesible, es decir, ciudades que se han superado para ser más accesibles para todas las personas, de cualquier edad, y sea cual sea su situación en cuanto a movilidad o capacidad.
¿Hay más beneficios asociados al programa?
Sí. La Unión Europea mantendrá también en esta edición es la tarjeta de descuento para los participantes, con más de 40.000 posibilidades de beneficiarse de descuentos en el transporte público, la cultura, el alojamiento, la alimentación, el deporte y otros servicios disponibles en los países que la aceptan.
Asimismo, la Comisión fomenta los viajes sostenibles por ferrocarril, sin embargo, se han previsto disposiciones especiales para los jóvenes de las regiones ultraperiféricas, los países y territorios de ultramar, las zonas remotas y las islas.
¿Cuándo se tienen que realizar estos viajes?
Si tu candidatura es finalmente seleccionada, podrás hacer un viaje de un período máximo de 30 días entre el 1 de marzo de 2024 y el 31 de mayo de 2025.
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