La escalada de récord en el precio de la luz nos afectará a todos: estas son las claves del sistema eléctrico en España

El brutal encarecimiento del precio mayorista de la luz en España, con récords históricos casi a diario por encima de los 115 euros el megavatio hora (y en plena ola de calor) ha desatado la polémica política del verano.

El presidente del PP, Pablo Casado, ha acusado al jefe del Gobierno, el socialista Pedro Sánchez, de no hacer nada, y promete una nueva ley para que se pague solo por la energía consumida si llega a presidir el Ejecutivo.

Por su parte, la ministra ministra de Transición Ecológica, Teresa Ribera, aseguraba a primera hora de este jueves no disponer de herramientas para hacer frente al subidón de la factura eléctrica y señala a la Unión Europea y al presidente de Rusia, Vladímir Putin, como responsables de este encarecimiento. No obstante, Ribera también ha planteado por primera vez la posibilidad de crear una empresa pública para tratar de abaratar el precio de la luz, una medida solicitada desde hace meses por Unidas Podemos.

Por su parte, Unidas Podemos, en el Gobierno de coalición junto al PSOE, ha asegurado que se opondrá “en la calle, en el Gobierno y en el Parlamento” a lo que considera un “saqueo” por parte de las eléctricas.

Las eléctricas, por su parte, niegan estar lucrándose y señalan, como hace la ministra Teresa Ribera, al sector gasista como el gran beneficiado.

Pero, cómo funciona realmente el sistema eléctrico en España. ¿Es cierto que el Gobierno no puede hacer nada para atenuar el subidón? ¿Seguirá encareciéndose el precio de la luz durante los próximos meses?

¿Quién fija el precio de la electricidad?

El precio de la electricidad se negocia en un mercado mayorista en el que influyen muchos factores, pero el Gobierno sí dispone de cierto margen para influir en el recibo de la luz como se demostró con la rebaja del IVA del 21% al 10% aprobado en el Congreso de los Diputados a finales de junio.

¿El sistema eléctrico español está liberalizado?

España, con José María Aznar de presidente y con el apoyo de CiU y el PNV, se incorporó al sistema eléctrico europeo en 1997. Fue un cambio fundamental porque en la práctica supuso pasar de un sistema regulado por el Gobierno español, en cooperación con un oligopolio de empresas privadas y públicas, a otro sistema liberalizado. En la práctica este sistema liberalizado debía introducir nuevos agentes y más competencia, como ocurrió, para así aumentar la eficiencia conjunta del sector eléctrico.

Este sistema, aunque ha sufrido modificaciones legislativas, mantiene el esqueleto principal de funcionamiento. Por su parte, el precio de la luz ha ido subiendo progresivamente con gobiernos de diferente color, pero nunca había alcanzado los máximos históricos actuales.

¿Cómo funciona el mercado?

En este modelo, acordado por los distintos mercados de la UE, los compradores y vendedores que operan en España negocian a través de OMIE (Operador del Mercado Ibérico de Energía) y, para cada hora del día siguiente, se fija un precio con la oferta más cara aceptada, que será el que cobren todos. Es decir, se parte de la oferta más barata y, si no es suficiente, la negociación continúa con otras más caras hasta completar lo demandado, de modo que la última será la que establezca el precio.

Según recalcan desde Aura Energía, la energía se obtiene de diversas fuentes: eólica, solar, hidráulica, carbón, nuclear y térmica. Las primeras (carbón, eólica, solar e hidráulica) son las más baratas, mientras que las últimas (nuclear y térmica) las más caras.

Como la electricidad no se almacena, ya de momento no existe tecnología adecuada, se produce tanta energía como se consume.

La energía producida se subasta diariamente en el “pool eléctrico”, donde las empresas generadoras ofertan la luz que compran las comercializadoras y las distribuyen a los clientes. Como en cualquier subasta, también en el “pool eléctrico”, el precio por kWh varía según la oferta y la demanda y, de este modo, cuando se genera menos energía se produce un incremento del precio luz y, cuando hay más, un descenso.

¿De qué depende el precio de la luz?

Influyen diferentes factores como la meteorología, por ejemplo períodos de sequía o de escasez de sol o de viento. Un ejemplo: las centrales eólicas generan más electricidad los días de más viento, lo cual produce un descenso en el precio de la energía.

También influyen los picos de consumo, que tienen lugar en los días más fríos (uso de calefacción) o en los más calurosos (aire acondicionado).

Y por último también afecta el precio de las materias primas, sobre todo del gas, el petróleo y el carbón.

¿A quién afecta estas subidas de precio del mercado mayorista?

Las fluctuaciones de precios en este mercado repercuten en la de los consumidores acogidos a la tarifa regulada o Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor (PVPC), que a cierre de 2020 era de 10,7 millones de consumidores, según la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). Otros 16,1 millones de consumidores decidieron contratar su electricidad en el mercado libre.

¿Qué compañías acaparan el mercado?

Al cierre del segundo trimestre de 2020, tres compañías acaparaban el 83 % de todos los clientes: Endesa, con el 34,7 %; Iberdrola, con el 34,1 %; y Naturgy, con el 14,2 %. Y aunque las comercializadoras independientes ganan terreno, tan solo tenían el 8,6 % de los abonados.

¿España podría salirse del sistema europeo o nacionalizar empresas?

Unidas Podemos reconoció en enero de 2021 que "las medidas del programa acordado con el PSOE no bastan para evitar subidas de la luz ", por lo que propuso "nacionalizar una eléctrica para tener al menos una gran empresa pública de energía que pueda competir con el oligopolio que nos sube la luz". Además, recordaron que ya incluyeron esa propuesta en su programa electoral y que el PSOE "rechazó de plano" esta propuesta en la negociación del programa de coalición. No obstante, ahora el PSOE sí se abre a la posibilidad de crear una empresa pública, aunque descarta nacionalizar alguna de las existentes, algo que a corto plazo parece imposible.

¿Cómo se calcula el precio de la luz?

Según explican desde Aura Energía, el precio de la luz se basa principalmente en dos conceptos: el término de potencia y el término de energía.

¿Qué es el término de potencia?

El término de potencia es un importe fijo en la factura, es decir, no varía en función de tu consumo eléctrico, sino de la potencia contratada que tienes. Es decir, se refiere a la potencia eléctrica contratada máxima, y determina la cantidad de electricidad que puedes usar a la vez. Si empleas más de la potencia contratada, en las tarifas de luz de acceso 2.0A, 2.0DHA, 2.1A y 2.1DHA tu diferencial saltará.

- Si consumes menos del 85% de la potencia eléctrica contratada se cobra el 85%

- Si consumes entre el 85% y el 110% se cobra el 100% de la potencia contratada

- Si consumes por encima del 110% hay una penalización, ya que estás utilizando más potencia y perjudicas a la red eléctrica (esta penalización está regulada por BOE)

Para concluir, el precio del término de potencia que encuentras en la factura de luz lo determina la comercializadora eléctrica que hayas elegido en el mercado libre y si es en el mercado regulado el Gobierno, estipulando uno para cada tarifa, por eso este varía en función de la que tengas.

¿Qué es el término energía?

El término de energía se refiere a la cantidad de luz (energía eléctrica) consumida. A diferencia del término de potencia, el de energía está vinculado al consumo. Por eso, cuanto mayor sea este, más pagarás. El consumo se mide en kWh (kilowatios/hora). La cuantía que pagas por cada kWh depende de precio de la energía y de la tarifa que tengas contratada con tu comercializadora.

Esto se debe a que precio kW/hora se establece a través del “pool eléctrico” en el mercado regulado, y por cada compañía que comercializa la luz una vez que la ha adquirido en el mercado libre.

El término de potencia y el término de energía principalmente, sumados a los peajes de acceso, el impuesto eléctrico, el IVA y el alquiler del contador, son los componentes que determinan precio luz total de tu factura.

¿Qué es el mercado libre y el mercado regulado?

En el mercado español el consumidor puede optar por varias tarifas eléctricas.

Por un lado, la tarifa del mercado regulado o PVPC. El precio del kW/h oscila cada día y hora en función de los precios fijados en el “pool eléctrico”. Solo puedes contratarla si tienes menos 10 kW.

Por su parte, las tarifas de mercado libre son las diferentes tarifas que ofrecen las comercializadoras y que te permiten elegir una a tu medida, recalcan desde Aura Energía.

¿El precio de la luz seguirá subiendo?

Diferentes fuentes del sector eléctrico consideran que el precio de la luz seguirá subiendo durante 2021, año que cerrará como el caro de la historia.

Ricardo Margalejo, experto y analista energético, cofundador de Gana Energía, empresa comercializadora de energía 100% renovable, ha pronosticado que el precio de la luz seguirá subiendo hasta febrero de 2022, en una entrevista en Cope.