​El desigual impacto de la inflación: la subida de precios se acentúa en las comunidades con población más dispersa

Hace ya más de tres años que los precios emprendieron una particular escalada empujados primero por la recuperación de la actividad tras la pandemia y después por la crisis energética desencadenada por la invasión rusa de Ucrania. Desde que la crisis inflacionaria estallara en enero de 2021, los precios han crecido en España un 19,1%, un alza que ha hecho mella en el bolsillo de los consumidores pese a su progresiva desescalada. Sin embargo, el impacto de la subida del IPC ha sido heterogéneo en el territorio nacional y se ha acentuado especialmente en las comunidades con una mayor dispersión de la población.

"El incremento del nivel general de precios se ha producido de manera desigual a través de los territorios", constata Funcas en el análisis que acompaña a sus previsiones económicas autonómicas publicadas este martes. En concreto, Castilla-La Mancha, Galicia y Castilla y León son las regiones donde más ha crecido el IPC en los últimos tres años y medio, entre enero de 2021 y junio de 2024. En estas zonas, los precios son actualmente entre un 21,5% y un 20,3% más caros. En el extremo opuesto, el alza no llega al 18,5% en Madrid y Cataluña. También Canarias y Cantabria se sitúan por debajo de la media nacional, mientras que la subida ronda el 20% en Extremadura, La Rioja y Andalucía.

Funcas achaca la dispar evolución territorial de los precios principalmente al diferente impacto del encarecimiento del transporte en las distintas comunidades autónomas. Según el análisis del centro de estudios de la fundación de las antiguas cajas de ahorros, la subida de estos costes -que recogen el precio del transporte público y privado, así como los costes asociados a su mantenimiento, carburantes y aparcamiento- habría afectado en mayor medida a los territorios donde la población está más dispersa, al sufrir una mayor dependencia de los vehículos. 

En concreto, según datos del INE, el transporte se ha encarecido, entre enero de 2021 y junio de 2024, un 22,2% y un 21,5% respectivamente en Murcia y Galicia, las dos comunidades que han sufrido el mayor alza. Estos ascensos superan con creces las subidas del 13,6% y 18,9% registradas respectivamente en Madrid y País Vasco, las dos autonomías con mayor densidad de población.

Además, Funcas añade que en las zonas con una alta concentración urbana existe también una mayor competencia. Esto obliga a las empresas a afinar más las subidas de precios, lo cual podría haber amortiguado el traslado de la subida de costes a los precios finales pagados por el consumidor. En cambio, el centro de estudios descarta que la diferente composición de la cesta de la compra en las distintas comunidades haya tenido un fuerte impacto en la heterogénea evolución de los precios.

El transporte es la segunda categoría que más peso tiene en la cesta de la compra tipo a partir de la cual se calcula el IPC, solo superado por los alimentos. En estos productos esenciales también se han producido diferencias en su evolución entre comunidades, aunque menos marcadas que en el caso del transporte. Extremadura y Canarias son los territorios donde más se han encarecido los alimentos, en torno a un 34% desde enero de 2021, según datos del INE. En cambio, en Cataluña el incremento ha sido del 27,5%, un alza que evidencia la fuerte subida que ha sufrido de forma generalizada el precio de estos productos en los últimos tres años y medio.

Junto a alimentos y transportes, tienen también un peso significativo en la cesta de la compra los gastos asociados a hostelería y vivienda, como el agua, la electricidad o el gas. Baleares es con diferencia la comunidad donde más se han encarecido restaurantes y hoteles desde el estallido de la crisis inflacionaria. Estos servicios son un 25,2% más caros que en enero de 2021 en el archipiélago mediterráneo, donde el turismo juega un papel clave. En el extremo opuesto, los precios de estos establecimientos han subido un 18,1% en tres años y medio. Respecto a los costes asociados a la vivienda, su alza ha variado entre cerca de un 19% en Castilla-La Mancha y Navarra y menos de un 12% en Canarias, Murcia y Baleares.

Funcas matiza que las diferencias territoriales en la evolución de los precios no se han trasladado al comportamiento de los salarios, que han crecido de manera más uniforme. En consecuencia, el centro de estudios apunta a que el poder adquisitivo de los consumidores no se ha resentido de la escalada del IPC por igual en todas las comunidades, siendo los más perjudicados los habitantes de las comunidades que han sufrido los mayores aumentos de precios.