España recupera los niveles de inversión en I+D previos a la crisis económica

La inversión española en I+D (Investigación y Desarrollo) ha recuperado, una década después, los niveles previos a la crisis económica. Según los últimos datos oficiales publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), España invirtió en I+D un total de 14.946 millones de euros en 2018, una cifra similar a la del año 2008 (14.700). El incremento respecto a 2017 es de 883 millones de euros.

Según un análisis de la Fundación Cotec, elaborado a partir de los datos y estadísticas tanto del INE como de Eurostat, a esta evolución en positivo han contribuido tanto el sector público, por segundo año consecutivo, como sobre todo el privado por cuarto año consecutivo.

En concreto, la apuesta del sector privado se ha traducido en un incremento de su inversión en I+D en 1.678 millones de euros, hasta los 8.484 millones. Esta significativa apuesta del sector privado por la inversión en conocimiento (ha superado de manera clara los niveles precrisis) contrasta con un sector público que todavía no lo ha logrado, creciendo por debajo del PIB y, por tanto, perdiendo peso relativo.

Los datos consolidan la tendencia observada hace un año. Un sector público estancado que se compensa con el dinamismo del sector empresarial

Según Jorge Barrero, director general de Cotec, "los datos consolidan la tendencia observada hace un año. Un sector público estancado que se compensa con el dinamismo del sector empresarial".

Según Barrero, "necesitamos cuanto antes un nuevo gobierno y unos presupuestos adecuados para que la investigación pública no se descuelgue de la recuperación".

Más peso en el PIB pero lejos del nivel máximo de inversión

El crecimiento de la inversión, combinado con la desaceleración del PIB nominal (que bajó del 4,3% en 2017 al 3,5% en 2018), ha conducido a un mayor peso de la I+D en la estructura productiva, hasta situarse en el 1,24% del PIB, tres centésimas más de lo registrado en 2017. La I+D gana peso en la estructura productiva por segundo año consecutivo.

No obstante, España sigue estando muy lejos del nivel máximo de inversión respecto al PIB previo a la crisis, que alcanzó el 1,4% en 2010, así como también del objetivo del 2% que el Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación mantiene para 2020, y que ya no es posible cumplir.

Alejados de la UE y aún más de China

Además, la trayectoria reciente de España en I+D contrasta con la de la UE, que en 2018 ya invertía un 27% más que antes de la crisis. O, aún más, con China, que en este periodo ha más que duplicado sus niveles de inversión en ciencia, y desde 2015 ya invierte al mismo nivel que la UE (ambas economías invierten un 2,1% de su PIB).

En el periodo 2009-2018, España acumula un aumento del 2,5%, claramente inferior a los crecimientos observados en las otras cuatro grandes economías europeas: Alemania (38%), Reino Unido (21%), Italia (17%) y Francia (12%).

Desde Fundación Gadea, su director, José Antonio Gutiérrez, critica que las cifras presentadas por el INE "solo traducen la continuidad del estancamiento", pues de la parte procedente del presupuesto público para el conjunto de la Política 46 (I+D+i), cifrada en 7.003 millones de euros, solo fue ejecutada de forma efectiva 3.278 millones, el 46,8%.

Las cifras presentadas por el INE solo traducen la continuidad del estancamiento

"¿A dónde fueron a parar los 3.725 millones de euros restantes? No entendemos la razón por la que se siguen colocando desorbitadas cantidades del presupuesto (hasta un 60%) en el Capítulo 8 de Gastos Financieros, teniendo una ejecución arrastrada menguante de años y que, en el 2018, fue solo del 19,7%", se queja.

Más personas empleadas

El número total de personas empleadas a tiempo completo en actividades de I+D también se incrementó en 2018, hasta las 225.696 (casi 10.000 más que en 2017). Se han recuperado ya los niveles previos a la crisis económica (222.000 empleados en 2010).

Como sucede en el caso de inversión, también en empleo, el sector privado supera los niveles precrisis (con 12.000 personas más), mientras que el sector público (centros de investigación y universidad), hoy cuentan con 8.660 efectivos menos que en 2010.