Tres infantes de marina han desaparecido después de estrellarse este sábado un avión militar de EE UU en aguas de la costa occidental de Australia, informó el Cuerpo de Marines de Estados Unidos.

El accidente tuvo lugar cuando el avión MV-22 Osprey, un aparato bimotor polivalente con capacidad de despegue y aterrizaje verticales, efectuaba "operaciones programadas" desde el buque de asalto anfibio 'USS Bon Homme Richard' y se precipitó al agua, precisó el Cuerpo de Marines en un comunicado.

Veintitrés de los 26 marines que viajaban a bordo fueron rescatados, mientras continúa la búsqueda de los tres restantes y se investigan las causas del incidente, acaecido durante unas maniobras conjuntas con las Fuerzas Armadas de Australia.

En un comunicado, la ministra australiana de Defensa, Marise Payne, afirmó que habló con su colega estadounidense, James Mattis, para ofrecer "todo lo que pueda ser de ayuda".

El Cuerpo de Marines ya sufrió otro accidente el pasado mes, cuando fallecieron los 16 tripulantes que viajaban en un avión que se estrelló en el estado de Mississippi (EE UU), uno de los peores siniestros de una aeronave militar estadounidense en décadas.