El Gobierno Vasco ha retirado "por precaución" unas mascarillas que contienen grafeno y que hasta ahora se distribuían entre el personal de diferentes organismos públicos, entre ellos docentes, ertzainas y sanitarios, al menos hasta que concluyan las investigaciones sobre los potenciales riesgos de este componente.

El Servicio Vasco de Salud -Osakidetza- ha confirmado que ha procedido a la retirada de estas mascarillas y ha ordenado el "cese de su utilización y distribución". 

Esta decisión se ha adoptado después de que el País Vasco haya recibido una notificación del Instituto Nacional de Gestión Sanitaria del Ministerio de Sanidad con relación a una alerta de las autoridades sanitarias de Canadá relativa a las mascarillas que contienen grafeno. 

El Ministerio ha trasladado esta notificación a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) para su valoración aunque de momento no se conoce un pronunciamiento de este organismo. Cuando la AEMPS se posicione el servicio de salud vasco decidirá si deben ser utilizadas de nuevo o definitivamente retiradas.

¿Qué mascrillas son?

Las mascarillas retiradas por el Gobierno Vasco son de dos tipos: la quirúrgica IIR, desechable de grafeno y biomasa, del fabricante Shandong Shengquan, distribuida por Amevisa S.A.U., y la FFP2 Healfiber, del mismo fabricante, que provee Iturri S.A.

El servicio de salud vasco ha insistido en que esta medida está basada en la "precaución" y pone de manifiesto que los sistemas de alerta funcionan. 

Los dos tipos de mascarillas son utilizados habitualmente por trabajadores de varios organismos públicos ya que el Gobierno Vasco adquiere este material de protección mediante compras centralizadas y también afecta a otras instituciones de Euskadi, a las que también se ha alertado de la decisión.

¿Quién había pedido su retirada?

El Sindicato Profesional de la Ertzaintza (SiPE) habia solicitado el miércoles la retirada inmediata de todas las mascarillas ffp2 en cuya composición esté presente el grafeno que se han suministrado en los centros policiales, por sus posibles riesgos pulmonares. También el sindicato CSIF en Andalucía, Madrid y Castilla y León lo ha reclamado.

¿Dónde habían sido distribuidas?

El pasado lunes estas mascarillas se estaban usando en numerosos servicios hospitalarios y de Atención Primaria de Ávila, León, Palencia, Segovia o Valladolid. Así como en País Vasco, Andalucía y en Madrid.

¿El grafeno puede ser peligroso?

Sobre el grafeno "no hay evidencias ni estudios científicos claros que demuestren su peligrosidad ni tampoco si existe riesgo para la salud", dicen las autoridades sanitarias vascas. Pero habrá que esperar hasta que se complete una evaluación científica exhaustiva sobre dicho componente. 

Según el sindicato CSIF algunos fabricantes asiáticos incluyen entre los componentes de las mascarillas el grafeno, un material compuesto de átomos de carbono que podría propiciar daños en los pulmones de respirarse a diario. 

Expertos en grafeno consultados por 20minutos consideran que las mascarillas que llevan este material ligero en láminas, una sola o superpuestas, son capaces de aguantar un impacto directo de gran potencia, "pero si el grafeno de las mascarillas está en trocitos se pueden ir desprendiendo y ése sería el problema", según explica Antonio Osuna, catedrático de la Universidad de Granada y miembro del instituto de biotecnología de dicho centro.

¿Dónde surge la alerta sobre estas mascarillas?

La alerta sobre este componente se inicia en Canadá, donde se han retirado por unas mascarillas con nanopartículas de grafeno potencialmente peligrosas. Fueron distribuidas por millones entre la población, e incluso en las escuelas públicas,por las autoridades sanitarias que han pedido ahora suspender su uso. Eran, en concreto, las mascarillas que distribuía Metallifer en colores azul y gris.