El papa Benedicto XVI ha llegado hoy a Ammán, primera etapa de su viaje a Tierra Santa, que le llevará también a Israel y los Territorios Palestinos, una visita marcada por la polémica en torno al obispo que negó el Holocausto.

El avión que trasladó al Pontífice aterrizó en el aeropuerto "Reina Alia" de la capital jordana donde le esperaban el rey Abdalá II de Jordania, acompañado de su esposa, la reina Rania, así como los patriarcas católicos de Tierra Santa, obispos, cuerpo diplomático y algunos fieles.

Benedicto XVI pronunció su primer discurso, de los 28 previstos durante su estancia en Tierra Santa, en el que abogó por "la libertad religiosa y el respeto de los derechos inalienables y la dignidad del hombre, así como por una paz duradera, verdadera y justa para todos los que viven en Oriente Medio".

El Papa expresó su respeto por la comunidad musulmana y recordó la iniciativa "Mensaje de Ammán", dirigida al mundo musulmán para encontrar un consenso que aleje al extremismo violento, y también el "Mensaje Inter-religioso de Ammán", que va dirigido a los cristianos y a los judíos para promover la paz y los valores que comparten el Islám y las demás religiones.

Violencia evitable

El Papa dijo que estas iniciativas han dado buenos resultados favoreciendo una alianza de civilizaciones entre el mundo occidental y el musulmán, desmintiendo las predicciones de aquellos que consideran inevitable la violencia o el conflicto.

"Jordania está en primera línea en la promoción de la paz en Oriente Medio y en el mundo, anima al diálogo inter-religioso y apoya los esfuerzos para encontrar una justa solución al conflicto israel-palestino, acogiendo a los refugiados de Iraq e intentando frenar el extremismo".

Este es el duodécimo viaje internacional de Benedicto XVI, el tercer Papa que pisa Tierra Santa después de Pablo VI, en 1964, y Juan Pablo II en el año jubilar 2000.