¿Por qué se denomina el Gordo al primer premio de la lotería de Navidad?

Sin duda, una de las tradiciones más extendidas y antiguas de nuestro país es la celebración del popular sorteo extraordinario de Navidad de la Lotería Nacional. Un sorteo con una larga historia que se celebró por primera vez en el año 1812 al estar en mitad de la Guerra de la Independencia contra el ejército francés. 

Fue en aquel entonces cuando se constituyó este sorteo con el objetivo de recaudar dinero a tal fin. El precio del boleto era de 40 reales y el primer premio, ahora conocido como el Gordo, tenía un valor de 8.000 pesos fuertes. 

Como explican desde Loterías y Apuestas del Estado, no fue hasta 1892 cuando este sorteo comenzó a denominarse como sorteo de Navidad, celebrándose aquel año un 23 de diciembre.

Su origen se remonta al siglo XVIII

Otra de las tradiciones más importantes de este día es que los números sean cantados por los niños del Colegio de San Ildefonso, una institución que data del año 1543 y cuyo alumnado fue el encargado de cantar los números de los sorteos de la Lotería Nacional desde el 9 de marzo de 1771. Dos siglos después, fue en 1984 cuando comenzaron a participar las niñas, por primera vez en la historia de este sorteo.

¿Y el nombre que recibe el popular Gordo de Navidad? ¿Cuál es su origen? Hay que remontarse al siglo XVIII para comprender esta denominación. A pesar de que el sorteo de Navidad no existía como el que conocemos ahora, sí es cierto que había apuestas similares. 

Fue en aquella época cuando se diseñó un personaje muy peculiar, conocido popularmente como 'el enano afortunado' que se convirtió en una especie de mascota en los sorteos. El objetivo de este pequeño personaje, diseñado a partir de bolas con números, era fomentar la participación de la sociedad para la compra de boletos de juegos de azar.