El próximo lunes 10 de enero los niños y jóvenes de todo el país retornarán a sus clases tras las vacaciones de Navidad. La vuelta, pese a la complicada situación epidemiológica, se producirá sin apenas alteraciones en los las medidas higiénico-sanitarias, tal y como anunció el Gobierno este martes. No obstante, sí que hay pequeños cambios (en las cuarentenas y en el uso de las mascarillas) que alterarán mínimamente el mecanismo de actuación. 

Gobierno y comunidades ratifican por unanimidad la vuelta presencial a las clases en todas las etapas desde el 10 de enero

Así, se mantiene la presencialidad total y en todas las etapas, como factor fundamental para garantizar la equidad y el bienestar socioemocional de los alumnos. El Ejecutivo, que descarta por ahora cambiar los protocolos y defiende aplicar los mismos que a la población general, tiene puesta ahora la confianza en el avance de la vacunación infantil; especialmente en los niños y niñas menores de 11 años, cuya cobertura con al menos una dosis todavía alcanza el 31,5%, según datos de Sanidad de este miércoles. 

Tanto la ministra de Sanidad, Carolina Darias, como la de Educación y FP, Pilar Alegría, subrayaron en rueda de prensa este martes la importancia de reforzar la prevención para tratar de evitar contagios. El plan, por ahora, es mantener la estrategia que ya se acordó para el inicio del curso escolar 2021-2022: lavado de manos frecuente, ventilación de aulas, mascarilla, distancia interpersonal de 1,5 metros y 'grupos burbuja' hasta 4º de Primaria. Son, tal y como destacaron, medidas más que suficientes para una 'vuelta al cole' "segura" y "tranquila", que se irá estabilizando conforme avance la vacunación. 

Ahora bien, puesto que se aplicarán los cambios anunciados ya para el resto de la población adulta, hay una serie de modificaciones que afectan sobre todo al uso de las mascarillas y al sistema de cuarentenas. Un asunto que ha despertado algo de confusión entre la comunidad educativa, ya que supone el fin, en muchos casos, del procedimiento que obligaba a confinar a una clase entera (o a un grupo burbuja, en este caso concreto) cuando se detectaba un brote o contagio. ¿Cómo quedan ahora las cuarentenas?, ¿cuándo estarán los alumnos exentos de aislarse en sus casas?, ¿cuánto durarán los confinamientos?

¿Cuándo se tendrá que confinar un alumno?

Las cuarentenas de los estudiantes están atadas a dos supuestos que, en verdad, son los mismos a los que está ligada el resto de la población: si hay contagio o si no está vacunado. 

En el primer caso, si un niño o niña da positivo, deberá permanecer aislado en su casa sí o sí. Hasta ahora, se confinaba también a los contactos estrechos, pero la vacunación fue relajando las cuarentenas a los que ya contaban con la pauta completa. Por tanto, se aplica también este sistema a los alumnos que hayan estado en contacto con el positivo o el brote y hayan recibido la pauta completa de vacunación contra la covid.

Respecto a las cuarentenas para todo el aula, este viernes, la Comisión de Salud Pública ha acordado recomendarla siempre que se den al menos 5 casos de covid, o estén afectados al menos el 20% de los alumnos, en un periodo igual o inferior a 7 días. La recomendación también incluye que en caso de que sean 4 casos o menos del 20 por ciento, se considerarían casos esporádicos y no se recomendaría cuarentena. 

Puede que este asunto presente algo de controversia, sobre todo durante las primeras semanas del reinicio de las clases, pues las etapas que imparten clases a niños de menor edad presentan tasas de cobertura vacunal mucho más bajas. Por ejemplo, el 31,5 % de los niños de entre 5 a 11 años ha recibido al menos una dosis del suero y hasta mediados de febrero, según las previsiones de Sanidad, no se espera alcanzar el 70% con pauta completa en este rango de edad. Hay dudas también en torno a los menores de 5 años, pues no han sido incluidos en la estrategia de vacunación, por lo que ellos sí que deberían atenerse a las cuarentenas. 

Excepción en Madrid: menores de 12 años sin vacunar no se aislarán

La Comunidad de Madrid ya había contemplado una excepción para abordar las cuarentenas de los niños menores de 12 años. Según comunicó el consejero de Educación y portavoz del Gobierno regional, Enrique Ossorio, ante la aparición de casos esporádicos en los centros educativos, los menores de 12 años no deberán someterse a una cuarentena, ni aunque no estén todavía vacunados. "Aunque la Dirección General de Salud Pública indicará las actuaciones a seguir ante la aparición de brotes en los que haya vínculo epidemiológico", detalló. 

¿Cuándo podrá seguir asistiendo a clase?

Un niño o niña podrá seguir asistiendo a clase siempre y cuando no presente síntomas compatibles con la infección de coronavirus y haya sido inoculado con ambas dosis de la vacuna. Es decir: cualquier alumno o alumna que, tras haber estado en contacto con un positivo en covid, no presente ningún síntoma, podrá seguir yendo a clase con normalidad siempre y cuando esté inmunizado (excepción eliminada en Madrid para los menores de 12 años). Para asegurarse de ello, los centros educativos podrán tomar las medidas pertinentes y realizar pruebas a los alumnos para prevenir cualquier brote. 

¿De cuántos días deben ser las cuarentenas?

El Gobierno redujo el tiempo de aislamiento de las cuarentenas en diciembre. Pasaban así de los 10 días iniciales a los siete que están ahora vigentes. Un recorte que, además, se aplica tanto a la población vacunada como a la que está sin vacunar. 

¿Y los profesores contagiados?

Otro asunto que genera algo de incertidumbre es la situación del profesorado. Son varios los sindicatos que vienen reclamando un cribado masivo de la plantilla de docentes antes de reincorporarse a las clases, pues la situación epidemiológica es de repunte de casos y la social, tras una época de fiestas navideñas, es de constante interacción. 

Con todo, no contemplan más medidas que las ya previstas. La ministra de Educación, Pilar Alegría, recordó este miércoles que esto es algo que ya se dio en el mes de diciembre, antes de las vacaciones. "Nos tocó tirar mucho más del plan de contingencia para cubrir las bajas", explicó en una entrevista para 'Onda Cero'. 

La titular de Educación hizo también hincapié en que muchos de estos profesionales ya están recibiendo la dosis de refuerzo, lo que, unido a la reducción de la cuarentena a siete días, "las bajas serán menores". Las administraciones "tienen engrasado el operativo" para cubrir las bajas laborales de los docentes, aseveró Alegría.

Comunidades como Murcia, Aragón o Castilla La Mancha ya han anunciado estrategias para poder cubrir las bajas de profesores contagiados por covid. En Murcia, se están realizando adjudicaciones extraordinarias de forma telefónica; en Aragón, se ha hecho un llamamiento extraordinario de profesores interinos y en Castilla La Mancha se va a establecer un sistema que permitirá que desde la Consejería de Educación se llame telefónicamente a los docentes que estén en la bolsa de interinos, respetando el orden de la lista, para que se incorporen inmediatamente.

¿Habrá cambios?

Si los hay, dependerá de los expertos. Tanto Darias como Alegría incidieron en ello en la comparecencia de este martes. "Hasta ahora lo que nos ha funcionado es el cumplimiento estricto de lo que las autoridades sanitarias van diciendo y la pauta general es la que prevalece", indicó Alegría en 'Onda Cero'. Darias, por su parte, avanzó que, de contemplarse cualquier modificación, se haría "de la mano" de la ponencia de alertas y de la Comisión de Salud Pública.