Marisa Fernández: "Los veterinarios rescatamos 3.850 animales de 23 especies distintas tras la erupción de La Palma"

En primer lugar, enhorabuena por el Premio Bienestar Animal de Colvema, ¿esperábais un reconocimiento así? ¿Cómo lo habéis recibido?La verdad es que durante este mes hemos tenido más de un reconocimiento por parte de ayuntamientos de la zona y del propio Gobierno, no obstante, este nos hace especial ilusión ya que es un reconocimiento otorgado por otros veterinarios y ellos saben muy bien cual es nuestra labor y lo que realmente hacemos, así que es un honor.

El premio otorgado es por vuestra labor tras la erupción del volcán Cumble Vieja (La Palma) con el rescate de animales y su asistencia médica. ¿Cómo fueron aquellos meses?Al principio, nuestro compromiso con el Gobierno de Canarias era solo el de atender lo que ellos denominaron el albergue provisional al que acudían los dueños con sus mascotas, ver si había animales heridos o enfermos y ofrecerles tratamiento. Sin embargo, la emergencia del volcán era algo a largo plazo, por lo que la estrategia cambió y lo que en realidad hicimos fue rescatar a los animales que se habían quedado atrás, aquellos que no pudieron irse de las casas con sus dueños en el momento de evacuación ya fuera porque no estaban presentes en ese momento o porque se encontraban en corrales (como gallinas, por ejemplo) o aquellos cuyos dueños olvidaros por el estrés y la complejidad de la situación. Una vez el volcán cesó su actividad, estuvimos trabajando sobre todo con los gatos de colonia, para reubicarlos.

Claro, porque imagino que aunque el volcán se apagó, el trabajo no disminuyó de golpe, ¿no?Efectivamente. El volcán se apagó el 13 de diciembre y nosotros cerramos el dispositivo el 31 de enero. Al ocurrir en una zona muy rural, el problema más grande fue la ganadería pequeña, aquellos que tenían unas cuantas gallinas, dos o tres cabras o un grupo de conejos, ya que toda la ganadería grande fue evacuada dos días antes de empezar la erupción del volcán.

¿Y cómo se daban los rescates? ¿De dónde venían los avisos y cómo os organizabais? Porque los veterinarios no tener formación para este tipo de situaciones, ¿no?Nos tuvimos que formar en algunos ámbitos como en cómo llevar adecuadamente las mascarillas o medir la cantidad de gases en el aire, etc. Pero todas las salidas que hacíamos eran bajo vigilancia, los equipos de emergencia y rescate siempre estaban pendientes de lo que hacíamos por si la cosa se ponía fea, salir de ahí. En cuanto a la información, nos llegaba de todas partes. La Palma es una isla relativamente pequeña, por lo que siempre llegaban avisos de gente que no había podido llevarse a los mascotas, ya fuera directamente, por redes sociales o a través del SEPRONA o Cruz Roja. Cada vez que había un comunicado, nos lo derivaban a nosotros. A nivel organizativo funcionamos muy bien. También utilizamos mucho WhatsApp, para estar en contacto con los voluntarios e incluso para dar los reportes de actividad.

¿Recuerda algún rescate en concreto? ¿Alguna historia que le marcó?Fui a un rescate a una isla de tierra rodeada por lava menos por un trozo estrechito en busca de una perrita que llevaba perdida dos meses. Habíamos dejado trampas y no caía, pero la veíamos a veces con los drones. Justo el día que fui yo, la perra entró en la jaula. Aquel dispositivo duró desde las nueve de la mañana, hasta las tres de la tarde: tuvimos que acercarnos en coche a una zona de plataneras, atravesarla, subir un muro de tres metros con una escalera de mano, atravesar una planta de agua... Todo para llegar a la zona en la que estaba la perra. Además, también pudimos sacar de allí a ocho gatos, por lo que volvimos a recorrer el camino de vuelta cargados con los nueve trasportines. Entre todos conseguimos sacarlos. Recuerdo que la dueña de la perra me dijo cuando se la entregamos esa misma tarde: "Pensé que había muerto quemadita".​

Por último, las cifras de rescate de animales hablan de que alrededor de cuatro mil animales continúan con vida gracias a vuestra labor, ¿esto es así?El cómputo que hemos hecho cuenta que son 3.850 animales de 23 especies distintas pero faltan algunos del principio de la emergencia, cuando todo era mucho más caótico y los reportes no se realizaron correctamente, pero al menos ese número de animales ha sido rescatado. Por otro lado, también hemos contabilizado a los 130 veterinarios que han formado parte del dispositivo y que vino de todas partes de las islas e incluso de la península.