Cuándo se podrá ver la próxima lluvia de estrellas en España: las Leónidas, una de las más impresionantes del año

Las lluvias de estrellas son uno de los espectáculos más llamativos para los amantes de la astronomía, ya que se pueden contemplar los meteoros a simple vista, iluminando el cielo nocturno. Ahora, le toca el turno a las conocidas como Leónidas. 

Todos los años, durante el mes de noviembre, tiene lugar la lluvia de estrellas de las Leónidas, concretamente, entre el 6 y el 30 de noviembre. En 2022, el pico máximo de actividad se podrá ver durante la noche del 17 al 18 de noviembre. 

¿Por qué se produce esta lluvia de estrellas?

Las Leónidas se producen gracias a los fragmentos del cometa 55P/Tempel-Tuttle, que fue descubierto en 1865, y que tiene un periodo orbital de 33,2 años, como se indica desde el Instituto Geográfico Nacional (IGN).

"Como todos los años por estas fechas, la Tierra atraviesa un anillo poblado con los fragmentos desprendidos del cometa 55P/Tempel-Tuttle en anteriores pasos cerca del Sol. Cuando uno de esos fragmentos (o meteoroides) entra en contacto con la atmósfera terrestre, se vaporiza por la fricción con el aire, creando así el resplandor luminoso que conocemos como meteoro o estrella fugaz", explican. 

Tasa de actividad y lo que se espera en 2022

Su tasa de actividad suele ser de entre 10 y 20 meteoros por hora, pero cada 33 años, coincidiendo con el paso del cometa 55P/Tempel-Tuttle por el perihelio de su órbita, las Leónidas dan lugar a espectaculares tormentas de meteoros llegando a una frecuencia de miles de meteoros por hora.

En el año 2022, las Leónidas podrán verse en su máxima actividad en la noche que van del miércoles 17 al jueves 18 de noviembre, aunque lo cierto es que en esas fechas va a haber Luna menguante, por lo que se va a dificultar su observación.

"La luna menguante permitirá la observación desde la medianoche hasta que aparezca por el horizonte", indican desde el IGN, donde añaden que se recomienda acudir a un lugar donde haya un cielo oscuro y con pocos obstáculos para la vista (como edificios, árboles o montañas). No se deben usar instrumentos ópticos que limiten el campo de visión.