Viktor Cherkesov, antiguo socio de Vladimir Putin y ex jefe del Servicio Federal de Control de Drogas ruso, ha muerto de una "grave enfermedad" a los 72 años en San Petersburgo. El que una vez fuera el lugarteniente de confianza del líder del Kremlin había sido degradado después de criticarlo públicamente, según informó el diario británico Mirror.

Cherkesov fue una figura clave para el ascenso del presidente ruso y cuando Putin fue nombrado jefe del servicio secreto del FSB este asignado como su lugarteniente de confianza. Sin embargo, poco a poco las relaciones entre ambos se fueron tensando.

Anteriormente, Cherkesov estuvo a cargo de mantener la seguridad en San Petersburgo, cuando la ciudad se convirtió en la "capital criminal" de Rusia debido a que contaba con un largo número de casos de asesinatos sin resolver.

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En 2007, el antiguo socio del líder del Kremlin había sugerido que los servicios secretos rusos se estaban corrompiendo al estar bajo el mando de Putin. Concretamente, advirtió que los agentes en lugar de ser "guerreros" que defendían el país, se estaban volviendo ricos como "comerciantes". 

Tras sus afirmaciones, Putin insinuó que Cherkosov tampoco estaba libre de culpas y expresó que "consideraba incorrecto ventilar tales problemas en los medios". Seguidamente, Putin lo despidió y lo sacó de su círculo íntimo pero no quiso alejarlo por completo.

Cuando esto sucedió un agente y también un ex agente que trabajaba para Cherkesov, entonces Director del Servicio Federal de Control de Drogas, murió misteriosamente por "envenenamiento".

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Posteriormente, Cherkesov fue nombrado Jefe de la Agencia Federal para el Suministro de Armas, Militares, Equipos Especiales y Materiales por un período de dos años. Más tarde se convirtió en parlamentario. 

Cherkosov, además se ser un general retirado y un antiguo miembro de la KGB, también era considerado un "abogado de honor" y un "agente de contrainteligencia honorario". Su segunda esposa, Natalya Chaplina, dirige una agencia de noticias que tiene vínculos estrechos con los servicios de seguridad rusos