El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desplegado en Okinawa, en Japón, establecerá una unidad de respuesta rápida (MLR) para proteger estas islas del sudoeste de Japón ante el aumento de las tensiones regionales, según afirmaron este lunes fuentes diplomáticas estadounidenses y japonesas.

Un regimiento litoral de la Marina se establecerá en dicha zona en medio de la intensificación de las actividades militares de China en la región, según dijeron dichas fuentes a la agencia de noticias japonesa Kyodo. 

Se espera que se anuncie el plan en una reunión de seguridad con los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de Japón y Estados Unidos este miércoles en Washington, de cara a la visita oficial del primer ministro nipón, Fumio Kishida, que se producirá el viernes. 

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Con entre 1.800 y 2.000 efectivos por unidad, los MLR son capaces de desplegar de manera rápida pequeños grupos destinados a repeler ataques de enemigos o apoyar a buques estadounidenses o de aliados. 

Esta medida llega en un momento en el que Tokio y Washington se encuentran reforzando sus capacidades de respuesta en estas islas de sur de Japón (cercanas a Taiwán) ante el aumento de las maniobras militares chinas en la zona. 

Este lunes, un total de 57 aviones y cuatro buques militares chinos realizaron incursiones en áreas alrededor de Taiwán, según informó el Ministerio de Defensa de la isla. 

EFE

Los barcos de la guardia costera china también han entrado repetidamente a las aguas territoriales de Japón alrededor de las islas Senkaku, un grupo de islotes controlados por Tokio, que China reclama y llama Diaoyu. 

Taiwán se considera un territorio soberano con Gobierno y un sistema político propios bajo el nombre de República de China desde el final de la guerra civil entre nacionalistas y comunistas en 1949, pero Pekín mantiene que es una provincia rebelde e insiste en que retorne a lo que denomina patria común. 

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La isla es, además, uno de los mayores motivos de roce entre China y Estados Unidos, debido sobre todo a que Washington es el principal suministrador de armas de Taiwán y sería su mayor aliado militar en caso de un eventual conflicto bélico con Pekín.