El jefe de salud de Australia ha emitido una alerta pública después de que se haya detectado el virus de la encefalitis en algunas áreas devastadas por inundaciones en las regiones de Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional.

Este resurgimiento de la encefalitis japonesa y la detección de la encefalitis del valle de Murray en mosquitos tiene preocupadas a las autoridades sanitarias australianas. 

Si bien la mayoría de las personas con la enfermedad pueden tener síntomas leves, algunas personas desarrollan meningitis o encefalitis con síntomas que incluyen confusión, dolores de cabeza, rigidez en el cuello, temblores, somnolencia y convulsiones.

Las autoridades australianas de salud están instando a los residentes a usar repelente de mosquitos y permanecer alerta.

Anopheles stephensi, la especie invasora de mosquito que alarma y puede revolucionar el panorama de la malaria en África

Ningún ser humano ha contraído la variante del Valle de Murray, pero se ha detectado en mosquitos durante el monitoreo a través de pollos que se crían específicamente para probar la propagación de virus transmitidos por mosquitos.

"Ha habido un gran aumento de las poblaciones de mosquitos en lo que va de la temporada, lo que hace que la necesidad de protegernos sea aún más importante", dijo la jefa de salud pública, la profesora Nicola Spurrier, en un comunicado.

"La mejor protección es no ser picado, en primer lugar. Es importante que los australianos del sur permanezcan atentos y tomen medidas simples para protegerse contra las picaduras de mosquitos, incluido el uso de ropa de manga larga y de colores claros", dijo Spurrier.