Astrónomos chinos han determinado que la Vía Láctea no tiene cuatro brazos espirales que se extienden desde el centro, sino que tiene la forma de una galaxia común de múltiples brazos.

Investigadores de la Academia de Ciencias de China y del Observatorio de la Montaña Púrpura, ubicado en la ciudad de Nanjing (este), usaron datos astrométricos de alta precisión para rastrear e identificar los brazos espirales de la Vía Láctea. Sus hallazgos, aparecidos en la publicación científica The Astrophysical Journal, muestran a la galaxia con brazos múltiples, de los que dos son simétricos. 

Según a indicado el investigador Xu Ye a la agencia estatal Xinhua, "las conclusiones hacen que la Vía Láctea deje de parecer especial". Además, señaló que el equipo se está preparando para afrontar una medición más precisa, con el fin de "desvelar finalmente la estructura de la Vía Láctea".

Ahora pertenece al grupo más común 

Existen tres tipos de galaxias en el universo. Las de la primera categoría tienen largos brazos espirales simétricos, mientras que las llamadas floculentas poseen segmentos cortos e irregulares.

Entre medias, existen las galaxias de brazos espirales múltiples, de las cuales el 83 % cuentan con dos de ellos simétricos y otros irregulares en las partes exteriores.

La Vía Láctea, hasta ahora se había clasificado dentro del 2 % existente de las que, de sus brazos espirales múltiples, cuatro que se extienden hasta sus regiones exteriores.