Qué es un río atmosférico y qué efectos puede tener

La borrasca Óscar, recién nombrada por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), se aproxima por el Atlántico y ya ha llegado al oeste de Canarias. Llega acompañada de un río atmosférico que provocará fuertes lluvias y rachas de viento en las Islas Canarias este martes y miércoles, para después desplazarse a la Península. 

"Esta borrasca dirigirá un río atmosférico hacia el archipiélago canario, por lo que las lluvias asociadas a los sistemas frontales podrían ser muy eficientes y localmente muy intensas en las islas occidentales, donde la orografía jugará un papel importante", explican los expertos de Meteored.

Cuáles son sus características

Pero, ¿qué es un río atmosférico? Se denomina así a "la región de la baja troposfera que suele tener forma de banda alargada y estrecha, de varios miles de kilómetros de longitud, que transporta grandes cantidades de agua en forma de vapor en comparación con su entorno por la atmósfera", indican en Eltiempo.es.

De tal manera que estos ríos atmosféricos ocupan miles de kilómetros y tienen una duración de varios días. "Además, son más destacados en invierno cuando hay más actividad atmosférica". Por eso los expertos consideran que no se trata de un fenómeno habitual en esta época del año.

"Cuando estos flujos húmedos y más templados llegan a zonas continentales, si se dan las condiciones adecuadas, esas cantidades de vapor de agua pueden condensar y liberarse en forma de precipitaciones", subrayan. Por tanto, provocan episodios de lluvias intensas y, en ocasiones, pueden generar inundaciones.