Libertad para la alcaldesa de Sitges detenida en una operación anticorrupción por presuntas subvenciones irregulares

Escándalo en el Ayuntamiento de Sitges solo cuatro días después de su constitución. La Policía Nacional ha detenido este miércoles a la alcaldesa, Aurora Carbonell, de ERC, en el marco de varios "registros simultáneos en edificios" del consistorio por presuntas irregularidades en la adjudicación de subvenciones y contratos menores a entidades sociales, han informado fuentes cercanas al caso. Horas después, y tras prestar declaración, la alcaldesa de Sitges ha quedado en libertad.

Además de a Carbonell, que acaba renovar en su cargo, los agentes han arrestado a diez personas más. Fuentes conocedoras de los hechos han explicado que son responsables del consistorio y miembros de entidades. Entre los detenidos están el concejal de Esquerra Jaume Monasterio, así como el secretario del Ayuntamiento, una técnica de playas y el jefe del Área de Territorio en anteriores mandatos. Desde la Policía Nacional han informado de que está previsto que siete de los arrestados queden en libertad esta misma tarde y otros cuatro pasen a disposición judicial. 

En concreto, se investigan presuntas irregularidades en la adjudicación de subvenciones y contratos menores a entidades de la Mesa del Tercer Sector de Sitges-Garraf y a una cooperativa de la población, entre los años 2017 y 2020.

La causa la instruye desde mayo de 2022 el juzgado de Instrucción número 8 de Vilanova i la Geltrú, y las diligencias se incoaron tras recibir un informe policial. Según han informado fuentes jurídicas, esta está abierta por los delitos de prevaricación, malversación y falsedad documental, y se dirige contra 13 personas: Carbonell, ocho concejales del Ayuntamiento y cuatro particulares de una cooperativa social beneficiaria de las presuntas actividades delictivas.

Entre los espacios registrados en el Ayuntamiento está el Área de Promoción y Territorio, situada en un edificio en la zona de Pruelles, y también el Departamento de Informática, en el carrer Nou. Los agentes, además, han realizado entradas de forma simultánea en los domicilios particulares de los cuatro investigados de la cooperativa y espacios de las dos entidades.

Según ha contado la periodista Anna Punsí, "se calcula que se pueden haber malversado más de 600.000 euros entre subvenciones y contratos fraccionados. La entidad ha estado recibiendo 45.000 euros cada año en ayudas y unos 75.000 euros más en concepto de diferentes contratos menores", ha apuntado.

La actual alcaldesa también lideró el gobierno municipal entre 2019 y 2023 con el apoyo del Grup Independent y de Guanyem Sitges (una coalición de la CUP y los comunes), etapa que se halla dentro del periodo que investiga el juzgado de Instrucción número 8 de Vilanova i la Geltrú.

Las irregularidades afectan, asimismo, al anterior mandato en el Ayuntamiento de Sitges, en el que fue alcalde Miquel Forns, de CiU, entre los años 2015 y 2019.

El Ayuntamiento habla de "irregularidades externas"

El consistorio asegura que la investigación se centra en hechos que el consistorio ya ha analizado y niega ningún tipo de responsabilidad jurídica y penal. 

En un comunicado, el consistorio afirma: "Una vez detectadas posibles irregularidades externas, se encargó a profesionales jurídicos su esclarecimiento, parando las subvenciones, revisando los expedientes e iniciando el proceso para el retorno de las subvenciones que no estaban plenamente justificadas".

"El Ayuntamiento dispone de informes que aseguran la ausencia de responsabilidades administrativas y menos aún penales, y que demuestran su diligencia", añade el comunicado. Apunta también que el consistorio es una "institución transparente", con un código ético riguroso que asegura los "máximos estándares de integridad".

Por todo ello, el Ayuntamiento se pone a disposición de las autoridades, en el marco de la investigación.

La Mesa del Tercer Sector niega cualquier vinculación

La Mesa del Tercer Sector de Cataluña ha negado su vinculación con la operación anticorrupción. En un comunicado, ha afirmado sobre la entidad del Garraf: "Más allá de la coincidencia con parte del nombre, esta organización no forma parte de nuestra red y no hemos mantenido ninguna relación con ella".

Además, ha aclarado que la Mesa del Tercer Sector de Sitges-Garraf "está siendo investigada no como una agrupación de entidades, sino como una entidad de prestación de servicios de forma directa". 

También ha pedido que la investigación vaya al fondo de la cuestión y que se aclaren los hechos cuanto antes mejor, porque “el trabajo y la contribución de las entidades del tercer sector a la sociedad y a favor de las personas en situación de vulnerabilidad es esencial”.

Ha advertido, asimismo, de que hechos como estos “no pueden poner en cuestión el impacto que tienen los proyectos y acciones de las más de 3.000 entidades sin ánimo de lucro que trabajan para erradicar la pobreza, la exclusión y las desigualdades en Cataluña”.

También ha reafirmado su compromiso a favor de la rendición de cuentas y la transparencia a través de todos los instrumentos de colaboración entre el sector público y las entidades sociales. “Desde la Mesa de entidades del Tercer Sector Social de Cataluña, siempre hemos trabajado para desarrollar acciones que promuevan la cultura de la transparencia y la gestión ética y hemos facilitado herramientas y recursos a las entidades sociales”, ha asegurado.

ERC recuerda que la alcaldesa paró las subvenciones

ERC ha indicado que Carbonell paró las subvenciones irregulares, las puso en conocimiento de los equipos jurídicos y también inició expedientes para reclamar su devolución.

El partido ha emitido el mediodía de este miércoles un comunicado en el que recuerda su compromiso "con la gestión pulcra y transparente de los recursos públicos, y en contra de la corrupción, avalado por una trayectoria impoluta en este sentido a lo largo de los 92 años de historia de la organización".

Recalca, además, que el partido "está recopilando toda la información necesaria (sobre el asunto) para ponerla a disposición de los canales éticos correspondientes".

Los republicanos ponen de relieve, además, que la alcaldesa "ya puso en conocimiento de equipos jurídicos los hechos objeto de investigación al detectar presuntas irregularidades".

Esto comportó, asimismo, que Carbonell "parase las subvenciones a la entidad en cuestión" e iniciara "expedientes para reclamar la devolución de las subvenciones no justificadas".

ERC se remite también al comunicado emitido por el consistorio y apunta que "se dispone de informes técnicos que descartan cualquier tipo de responsabilidad ni administrativa ni penal en torno a las presuntas irregularidades que investiga la policía española".

Junts per Sitges defiende la presunción de inocencia

Junts per Sitges ha defendido la presunción de inocencia de los detenidos y ha exigido transparencia para aclarar los hechos.

En un tuit, han destacado la "máxima preocupación" que tienen a raíz de esta operación.

La líder de Junts en el consistorio, Mònica Gallardo, ha asegurado que se vive una situación "excepcional" en Sitges, y que se posicionarán al respecto cuando dispongan de información contrastada.

Carrizosa acusa al "entorno a ERC" de corrupción

El líder de Cs en Cataluña, Carlos Carrizosa, ha escrito en Twitter: "Faltan datos en la fase de investigación que estamos, pero hay varios indicios alarmantes de que el entorno de ERC, en cuanto ha pillado poder, estaría montando tramas corruptas para que algunos se forren. Lo querrán tapar con la estelada. No lo permitiremos.

Vox acusa a ERC de "destrozar Cataluña"

El líder de Vox en Cataluña, Ignacio Garriga, ha acusado a ERC de "destrozar Cataluña para blindar los privilegios de unos pocos mientras dicen defender a los catalanes corrientes".

"La única Cataluña que defienden es de la que viven y se lucran. Por eso no quieren oír ni hablar de las colas o la inseguridad", ha sostenido en un tuit.

El concejal de Sitges y número tres de Vox por Barcelona al Congreso, José Antonio Gilabert, ha reivindicado, en otro apunte en Twitter, que fueron los únicos que prometieron acabar con estas subvenciones: "¡Ahora se explica su cordón sanitario contra nosotros! ¡Solo queda Vox!"