Estos son los cuatro únicos países que han llegado a la Luna

La India ha hecho historia este miércoles al conseguir aterrizar con éxito su sonda Chandrayaan-3 en el polo sur del satélite terrestre. El acontecimiento marca un hito en la 'segunda' carerra espacial: es el primer artefacto humano en esa zona de la Luna, un lugar con una geología compleja, de condiciones extremas y con recursos inexplorados, como una supuesta gran masa de agua helada.

La llegada de la India a esa zona convierte al país asiático, además, en la cuarta potencia en llegar a la Luna, un territorio que fue parte de la mitología y los sueños de los seres humanos y que, a partir de los 60 con la competencia entre Estados Unidos y la URSS, se convirtió en un nuevo continente que explorar. 

Estos son todos los países que han llegado a la Luna

Unión Soviética: los primeros en asomarse fuera de nuestro mundo

Apenas 40 años después de la Revolución Rusa, la Unión Soviética hizo historia en 1957 enviando fuera del planeta Tierra un objeto: el satélite Sputnik 1. Los años siguientes estuvieron llenos de hitos históricos para los soviéticos: consiguieron enviar al primer ser vivo al espacio (Laika en 1957) y poco después a los primeros ser humanos en viajar al espacio: Yuri Gagarin (1961) y Valentina Treshkova (1963). 

El cosmonauta Alekséi Leonov se convirtió en el primer humano en salir de su nave y dar un paseo espacial en 1965 y en 1966 los soviéticos consiguieron enviar una nave, Venera 3, a Venus, en cuya superficie impactó. 

Fueron años de éxito que fueron alimentando una carrera espacial en el marco de la Guerra Fría, con sus disputas ideológicas, políticas, económicas y militares con Estados Unidos. Y aunque finalmente la Unión Soviética no logró llevar cosmonautas a la superficie lunar, si logró ubicar sondas del programa Luna en el satélite: las sondas Luna-9, Luna-13, Luna-16, Luna-17, Luna-20, Luna-21, Luna-23 y Luna-24 alunizaron con éxito para tomar fotografías, transmitir desde la Luna y recoger muestras entre 1966 y 1976. Un programa que la heredera Rusia intentó resucitar hace unos días sin éxito en el Polo Sur lunar. 

Estados Unidos: los primeros en dar el "gran paso para la Humanidad"

Aunque los soviéticos parecían lanzados a lograr el objetivo final y alcanzar la Luna, dados sus éxitos en el espacio, Estados Unidos comenzó a trabajar contrarreloj para alcanzar un éxito que marcaría un hito la historia. Un astronauta en la Luna era la foto que las dos superpotencias querían y aunque desde Moscú estaban convencidos de que la bandera soviética conseguiría clavarse sobre la superficie lunar, fue Estados Unidos quien logró la hazaña.

El ambicioso programa Apolo logró enviar al Apolo 8 a orbitar la Luna en 1968, y en 1969 Estados Unidos alcanzó la meta cuando Neil Armstrong dio el paso más famoso de la historia de la Humanidad en la noche del 20 de julio. 

Sería la primera de seis misiones que enviarían seres humanos a caminar sobre la superficie de la Luna: doce personas, todas ellas estadounidenses y bajo misiones de la NASA, han sido las únicas en caminar sobre el satélite. La última vez que un ser humano caminó sobre la Luna fue en 1972, tal y como publica National Geographic.

China: el gigante asiático que buscó sin descanso alcanzar las estrellas

Aunque la carrera espacial cayó en el olvido (en gran parte por su elevado coste) para las dos superpotencias, el espacio no dejó de ser nunca la meta de China. El gigante asiático tuvo que esperar hasta la llegada del siglo XXI para enviar a un 'taikonauta' (astronauta en chino) al espacio: Yang Liwei, quien orbitó 14 veces la Tierra para convertirse en el primer ciudadano chino en alcanzar el espacio, tal y como publica ABC.

Desde entonces, China ha enviado satélites y sondas al espacio, destacando la sonda Chang'e 5, cuyas muestras encontraron las reservas de agua de la Luna que ahora las demás potencias pretenden encontrar y explotar.

Ahora la India, tras varios intentos, se ha unido a esta exclusiva lista de países en una nueva carrera que podría ser trascendental para explorar regiones más lejanas del espacio o instalar bases permanentes en la Luna