La esclerosis múltiple es una enfermedad que puede ser muy dura. Sin embargo, es posible vivir con ella sin que suponga una barrera en el día a día. Un buen ejemplo es la historia de superación del protagonista de este nuevo Mejor Conectados, Ramón Arroyo. Diagnosticado con esclerosis múltiple en 2004, tenía clarísimo que esta patología no le iba a impedir disfrutar de la vida, de su familia y de su pasión: el deporte. Tanto es así que, con esfuerzo y constancia tras completar distintas carreras populares y maratones, se propuso realizar la prueba más exigente del triatlón: un Ironman.
Entendiendo la esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica que afecta al sistema nervioso central, formado por el cerebro y la médula espinal. El sistema inmunitario normalmente protege al cuerpo, pero en la esclerosis múltiple ataca a la mielina de las células nerviosas (neuronas) por error. Los nervios se extienden a lo largo de todo el cuerpo, así que la esclerosis múltiple puede manifestarse en muchas partes del organismo y hacerlo de maneras muy diferentes.
Además, no todos los síntomas aparecen en todas las personas, ni lo hacen con la misma intensidad, por lo que se suele llamar 'la enfermedad de las mil caras'. Pese a todo, hay algunos más comunes que otros que pueden darnos pistas para un diagnóstico temprano. Entre ellos podemos encontrarnos:
- Fatiga: La sensación de estar cansado, incluso habiendo dormido las horas necesarias. Esta fatiga suele incrementarse conforme pasa el día.
- Problemas de vista: Visión borrosa o doble, dolor en los ojos e incluso pérdida de la visión de forma parcial o total.
- Reducción de la movilidad: La coordinación o la musculatura se ven afectadas por la esclerosis, provocando espasmos musculares, rigidez o caídas.
- Problemas en la función cognitiva: Se puede observar una dificultad en el procesamiento de la información, falta de concentración y memoria o problemas a la hora de encontrar palabras.
- Trastornos del habla y deglución: Dificultad para articular palabras correctamente, problemas de control del movimiento de la lengua o disfagia.
- Problemas emocionales como la depresión o la ansiedad: Muy comunes debido a los desafíos que las personas que lo padecen se encuentran en el día a día.
Estos síntomas son muy comunes para el protagonista de esta iniciativa de Telefónica, ya que como él mismo describe: "Se me traba la lengua o tengo muchos problemas de coordinación o de equilibrio, se me duermen los dedos o las manos, incluso la cara o tengo problemas de visión en un ojo". Aunque a día de hoy no existe un tratamiento que cure la esclerosis múltiple, en los últimos años ha habido un cambio sustancial en su tratamiento y manejo gracias a la aparición de nuevos fármacos que modifican su curso.
Fortaleza ante la adversidad
La salud mental describe nuestro estado emocional, psicológico y social. Toca todos los aspectos de nuestra vida: cómo nos sentimos, pensamos y actuamos. Una salud mental sana nos ayuda a cuidar mejor nuestra salud general, manejar mejor el estrés, relacionarnos bien con los demás y tomar buenas decisiones.
Hacerse cargo de un diagnóstico de esclerosis múltiple no es fácil y hay quien puede sentirse atemorizado, desconcertado o angustiado. Son sentimientos habituales, pero sin duda la mejor forma de afrontar el día a día es adoptando una actitud positiva. Los expertos insisten en que mantener un buen estado de ánimo es una condición indispensable para mejorar la calidad de vida y hacer frente a la enfermedad.
Desarrollar la resiliencia es clave no solo para lidiar adecuadamente con la patología, sino también para adaptarse y crecer como persona conviviendo con ella. Se trata de la capacidad de recuperarse de circunstancias difíciles, de sentirse satisfecho con la vida a pesar de los desafíos. No se trata de engañarse ni de ignorar la realidad, sino de adaptarse a ella de manera optimista.
Un buen estado de ánimo es una condición indispensable para hacer frente a la enfermedad
Esto es algo que la experiencia le ha enseñado muy bien a Arroyo, que sabe que mantener una actitud activa y positiva es sumamente importante. A nuestro protagonista los médicos le auguraban un futuro gris y le dijeron que en un año no podría andar 200 metros. En 2007, se convirtió en padre. Su hijo Borja fue su principal motivación para empezar a hacer deporte. "Me acordé de ese médico, salí y dije: 'Venga, vamos a hacer los 200 metros famosos'", explica. Comenzó a practicar natación, ciclismo y carrera a pie. Al principio, era muy difícil para él, pero poco a poco fue mejorando su condición física. “Empezó a practicar en casa. Compramos una bici de spinning. Él se ponía todos los días a sudar para bajar peso e intentar encontrarse poco a poco mejor”, explica su pareja Inma Puig.
Un reto que cambia la vida
Tras aficionarse al deporte, se enteró de que existía el paratriatlón, una modalidad del triatlón adaptada a personas con discapacidad: "Entré en Google y puse 'triatlón y esclerosis múltiple' y la primera referencia que salió fue una página de la Federación que hablaba de paratriatlón: un deporte donde la esclerosis múltiple está reconocida en una categoría".
De este modo, nuestro protagonista se entrenó durante años para cumplir su sueño y con el apoyo de su familia logró completar el Ironman de Barcelona en 2018. Inma lo tenía claro: “Tener una familia consolidada que apoyen lo que haces es básico”. Esta modalidad de triatlón consiste en que cada participante debe nadar 3,8 km, seguido de una carrera en bicicleta de 180 km y, finalmente, una carrera de 42,4 km. Ramón atravesó la línea de meta rodeado de su familia, como recuerda emocionada Inma: "Entramos como un equipo. Donde estamos y donde llegamos lo hemos hecho juntos".
El paratriatlón es una modalidad del triatlón adaptada a personas con discapacidad
Él también lo cuenta en su libro Rendirse no es una opción y también ha quedado plasmado en la gran pantalla con la película 100 metros, protagonizada por Dani Rovira. Ambos formatos son un testimonio inspirador de cómo el deporte puede ayudar a las personas con discapacidad a superar sus límites y a mejorar su calidad de vida.
Mejor Conectados: el poder de las relaciones
Ramón Arroyo y su familia son el rostro destacado del último contenido de Mejor Conectados, una iniciativa de Telefónica que busca empoderar a las personas para alcanzar sus objetivos a través de historias inspiradoras. El presidente de la compañía, José María Álvarez-Pallete, expresa su deseo de hacer que nuestro mundo sea más humano al conectar las vidas de las personas.
La plataforma Mejor Conectados ofrece dos apartados principales. En el apartado Inspírate, encontramos historias de superación, solidaridad y colaboración. Por ejemplo, la historia de Keita Baldé, que se implicó en mejorar la situación laboral de los jornaleros durante la pandemia; la historia de Discamino, una asociación que ayuda a personas con discapacidad a hacer el Camino de Santiago; o la historia del equipo de K4, que consiguió la victoria gracias al trabajo conjunto y la confianza.
En el apartado Aprende, grandes figuras como Molo Cebrián, Marta Gilart, Gemita, Iñaki Gabilondo, Toni Nadal, María Zabala, Rafa Nadal o Amaya Valdemoro ofrecen consejos y reflexiones para mejorar las relaciones en nuestro día a día. Por ejemplo, cómo construir relaciones sólidas, cómo superar los conflictos o cómo comunicarnos de forma efectiva.
Mejor Conectados es una plataforma que nos inspira y nos ayuda a mejorar nuestras relaciones. Es una herramienta útil para aprender de los demás y para aplicar sus consejos en nuestro propio entorno.
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