Si las pinturas rupestres se pudieran robar, habrían sido robadas. El expolio de obras de arte se ha producido desde el albur de la humanidad y son contadas las ocasiones en las que bien por el azar o bien el empeño de alguien, esas obras regresan a donde deberían estar.
Recientemente se creó en Ucrania el Museo de Arte Robado, una plataforma para catalogar las obras de arte que los soldados rusos supuestamente han expoliado durante la invasión. Mientras esas obras esperan a volver a su lugar otras obras han sido ya recuperadas del expolio o la pérdida.
Hiscox, compañía internacional especializada en seguros de arte, recopila siete piezas que en 2023 fueron encontradas tras un proceso de búsqueda e identificación, gracias a la casualidad o a profesionales como Arthur Brand, el "Indiana Jones del arte".
Una Inmaculada de Velázquez, 97 años en el cabecero de una cama
Soledad de Rojas nació el 1 de enero de 1923 y falleció el 23 de julio de 2020, ambos en el mismo dormitorio de su casa familiar de la calle Albuera de Sevilla. Sobre el cabecero de su cama descansó durante sus 97 años de vida una Inmaculada sosteniendo a su hijo. Antes de su fallecimiento dejó el lienzo en herencia a la parroquia de la Magdalena y, desde allí, fue enviado al Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico para restaurarla. Así, los expertos descubrieron que se trataba de una obra pintada por el genio español Diego de Velázquez cuando tan solo tenía 15 años.
Joyas antiguas del Museo Británico en eBay
No todos los expolios se han resuelto del todo. A mediados del agosto pasado los responsables del British Museum detectaron que entre 1.000 y 2.000 joyas de oro y piezas semipreciosas de su colección, datadas en el siglo XV a.C. habían desaparecido. A los pocos días del suceso se informó de que una parte de ellas, con un valor aproximado de 50.000 libras esterlinas, se estaban vendiendo en la plataforma eBay por alrededor de 40 libras (unos 46 euros). La Policía Metropolitana de Londres y Scotland Yard están todavía tratando de esclarecer los hechos y recuperar las obras.
Dibujos de Dalí robados de una casa
En 1922, Salvador Dalí realizó dos dibujos al carbón para ilustrar una edición del libro de Pere Coromines Les gràcies de l’Empordà, que nunca llegó a ver la luz. Sin embargo, las obras, Vino rancio y Las Sardanas de la fiesta mayor pasaron a ser propiedad de la familia Coromines en Barcelona. A comienzos de 2022, tres ladrones irrumpieron en la casa y robaron estos dos carboncillos, valorados en 300.000 euros. En mayo de 2022, tras un intento de vender los cuadros en el mercado, un comprador anónimo dio la voz de alarma a los Mossos d’Esquadra y las obras fueron finalmente devueltas a sus dueños.
Obras para financiar al ISIS, devueltas por España
En 2016, el estudiante Morgan Belzic recopilaba información para su tesis doctoral cuando descubrió que 12 esculturas desaparecidas en Libia tras la caída de Gadafi en 2011 se encontraban en tiendas de antigüedades, algunas de ellas en España. Tras un proceso de investigación, se descubrió que se trataba no de un robo de arte al uso, sino de una parte de las conocidas como «antigüedades de sangre», obras saqueadas y vendidas ilegalmente para financiar al Estado Islámico. Finalmente estos bienes custodiados temporalmente por el Museo Arqueológico Nacional y el Instituto del Patrimonio Cultural de España, fueron devueltos al embajador de Libia en España.
Un cuadro del siglo XVIII, de vuelta a Perú
Hace 20 años, cinco pinturas fueron sustraídas del Museo Histórico Regional Palacio Inca Garcilaso de la Vega en Cuzco, Perú. Entre ellas, El Bautismo de Cristo en el Jordán, un óleo sobre lienzo del siglo XVIII. En febrero de 2023, una ciudadana peruana que tenía en su poder el cuadro solicitó su certificado de originalidad y los expertos encontraron una etiqueta y un código de catalogación en el reverso del lienzo que indicaba que pertenecía al museo. Tras pesquisas y trámites, finalmente el óleo pudo volver a su lugar de origen.
Un óleo de San Dimas, localizado por la Interpol
A principios de 2023 La crucifixión de San Dimas, pintada por Juan de Ribalta en el siglo XVII, fue devuelta al Museo de la Ciudad de Valencia. En 1979 fue sustraído del monasterio de San Miquel de los Reyes y, algunos años más tarde, en el 2000, fue localizado por la Interpol en la localidad italiana de Spezia en manos de un ciudadano italiano y colocado en el Museo Amedeo Lía. No ha fue hasta el año pasado cuando el Tribunal de Apelación de Génova dio la razón al Ayuntamiento de Valencia y se produjo la devolución.
Arthur Brand, el ‘Indiana Jones del arte’
En marzo de 2020, al comienzo del confinamiento por la pandemia del coronavirus, un ladrón irrumpió en el museo Singer, en la localidad neerlandesa de Laren, y sustrajo un cuadro de Van Gogh de 1884 valorado en varios millones de euros conocido como Jardín rectoral en Nuenen en primavera. Tras tres años de investigación de Arthur Brand, detective apodado ‘el Indiana Jones del arte’, junto a la policía holandesa, averiguaron que el ladrón había conseguido llegar a su casa en Ámsterdam con la pintura en una almohada y una bolsa de IKEA. Identificaron al ladrón porque el ADN encontrado en el lugar del crimen coincidía con el de otros robos anteriores.
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