Es probable que cuando alguien se encuentra una noticia falsa le sea muy complicado darse cuenta de que lo es. Y con eso juega Rusia, por ejemplo; lo hace a través de lo que ya se conoce como Falsa Fachada: una vía de 'colar' noticias sobre la Unión Europea, la OTAN, Ucrania o sus aliados occidentales copiando la vista de los medios de comunicación y haciendo pasar esas fake news por verdaderas a través de su apariencia. Es el resultado de la investigación que ha hecho la jefatura de Comunicación Estratégica del Servicio de Acción Exterior de la UE y el Departamento de Seguridad Nacional, y a cuyas conclusiones ha tenido acceso 20minutos.
El SEAE, junto con las autoridades españolas, detectó una actividad sospechosa en Internet y procedió a analizar una serie de sitios web sospechosos que se dedicaban a crear y difundir contenidos favorables al Kremlin con el fin de socavar el apoyo occidental a Ucrania. "Lo que encontramos fue una red de al menos 23 sitios web con vínculos con Rusia que se hacían pasar por medios de comunicación occidentales. Estos sitios toman contenidos proKremlin de medios rusos controlados por el Estado o de diversas cuentas de medios sociales proKremlin y los reempaquetan para dirigirse al público de la UE", explican desde EUvsDisinfo, el portal de la Unión que se encarga precisamente de explicar todas las situaciones relativas a la gestión de las fake news.
¿Cómo funciona exactamente Falsa Fachada? Rusia utiliza un método llamado blanqueo de información. En esencia, se trata de tomar contenidos de una fuente, reempaquetarlos en distintos formatos y difundirlos a través de nuevos canales. El blanqueo de información suele emplearse para ocultar el origen de la fuente o para llegar a un público más amplio, o ambas cosas.
Hay tres fases distintas en el blanqueo de información: colocación, estratificación e integración. La Falsa Fachada se centró en la fase de estratificación, que consiste en difundir el contenido inicialmente colocado a través de intermediarios para ocultar las conexiones y oscurecer los orígenes. Esto se hizo por dos medios. En primer lugar, los sitios web traducían y volvían a publicar automáticamente contenidos de medios rusos controlados por el Estado, eliminando cualquier referencia a las fuentes originales. En segundo lugar, convertían el contenido de las redes sociales en artículos escritos.
La investigación se basa en ejemplos concretos. Existe uno relativo a unn vídeo de YouTube afirmaba que el presidente ucraniano Volodimir Zelenski había comprado al rey Carlos III una villa valorada en más de 20 millones de libras esterlinas. A continuación, un aparente medio de comunicación, londoncrier[.]co[.]uk, utilizó el contenido del vídeo para escribir un artículo sobre la historia. Y como si nada, este "artículo de noticias" fue recogido y amplificado por medios rusos controlados por el Estado y cuentas diplomáticas rusas, e incluso la manipuladora red Pravda(opens in a new tab), expuesta por Portal Kombat.
Tres pasos muy claros
"Por supuesto, la afirmación era una desinformación absoluta, y los verificadores de hechos legítimos rápidamente la expusieron como tal. Sin embargo, este ejemplo ilustra claramente el ecosistema manipulador creado para permitir la rápida difusión de la desinformación", resumen desde el SEAE. "Los tres pasos son muy claros si nos fijamos bien", añaden, y avisan de que estas maniobras pueden suponer un riesgo "más o menos nuevo" para el futuro más cercano, sobre todo si se tiene en cuenta que queda un mes para las elecciones europeas, pero no solo... puesto que estas maniobras también se pueden emplear de cara a los comicios en Estados Unidos del próximo mes de noviembre. "Esta evolución en curso subraya la necesidad de una mayor vigilancia y de medidas proactivas para contrarrestar el impacto potencial de estas actividades manipuladoras", sentencian.
En el informe, de unas doce páginas, reiteran que la colocación inicial de la información implica uno o más canales, sentando las bases para las etapas posteriores. Es decir, los actores proKremlin son capaces de diversificar las 'posiciones' de esas noticias falsas. Después, el proceso de estratificación se ejecuta a través de uno o varios intermediarios, a menudo interconectados, que suelen estar interconectados al tiempo que eliminan el origen de los contenidos.
Por último, la integración se produce a medida que la manipuladora penetra en el discurso público. Regularmente, la fase de integración del blanqueo se apoya en medios convencionales y legítimos que recogen la información blanqueada y la amplifican aún más. Sin embargo, explican desde el SEAE y desde España, "los actores de la amenaza pretenden lograr difusión metódica y repetida del contenido sobre una audiencia específica para de esa forma asegurar su permanencia en opinión pública".
La desinformación es una de las grandes obsesiones de las instituciones europeas con las elecciones del 9-J tan cerca, y llevan ya varios años en lucha contra ella. La Rusia de Putin no solo despliega bots en las redes sociales, también campañas lanzadas desde el propio Kremlin o agentes encubiertos en Europa que trabajan para sus intereses. Moscú quiere una UE inestable, manejable, la misma que esperaba encontrar cuando lanzó la ofensiva contra Ucrania; "pero la realidad ha sido la contraria", insisten los altos cargos en Bruselas. Es esa 'unidad' comunitaria la que Rusia quiere ahora erosionar de cara a las elecciones.
Para acorralar estos movimientos, el Parlamento Europeo cuenta también con la Comisión de Injerencias Extranjeras (INGE), que preside el eurodiputado socialista francés Raphael Glucksmann y del que es vicepresidente el español Javier Zarzalejos (PP). "Trabajamos para evaluar el nivel de estas amenazas en distintos ámbitos: grandes elecciones nacionales y europeas en toda la UE; campañas de desinformación en los medios de comunicación tradicionales y sociales para moldear la opinión pública; ciberataques dirigidos contra infraestructuras críticas; apoyo financiero directo e indirecto y coacción económica a actores políticos y subversión de la sociedad civil", explica el dirigente galo. Y con todo, el Kremlin parece capaz de adaptarse; esto es como el juego del gato y el ratón y la UE parece preparada para alcanzar al minino ruso.
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