Cómo son los perros de la raza pungsan que Kim Jong-un ha regalado a Putin y han tenido falsificaciones

El pasado mes de junio, el líder norcoreano Kim Jong-un regaló dos perros de la raza coreana pungsan (풍산개) al presidente ruso, Vladímir Putin, tras un histórico encuentro en Pionyang.

El pungsan, aunque considerado una raza propia, es en realidad una variedad local del perro jindo coreano. Con un pelaje más espeso y un cuerpo más compacto, el pungsan está adaptado al entorno del condado de Kimhyonggwon, en la provincia de Ryanggang, una región fronteriza con China que experimenta inviernos fríos y nevados y cuyo territorio está cubierto en un 85% por bosques.

La historia de los perros pungsan falsos

Tras los Juegos Olímpicos de Seúl en 1988 y la apertura de China al mundo, se iniciaron intercambios comerciales entre Corea del Sur y China. A partir de noviembre de 1993, comerciantes que residían en Corea del Sur y viajaban frecuentemente a China comenzaron a adquirir perros blancos de la región de Yanbian, habitada por una minoría norcoreana. Estos perros fueron llevados a Corea del Sur y vendidos como pungsan. Su demanda fue tal que comenzaron a surgir numerosos criaderos en varias regiones.

No solo China fue el origen del comercio de falsos pungsan; también se importaron perros blancos del tipo nórdicos desde Rusia que fueron presentados como auténticos pungsan. Esta delirante compraventa de perros alcanzó tal volumen que, entre 1993 y el año 2000, se estima que se vendieron más de 10.000 perros registrados falsamente como pungsan en Corea del Sur, procedentes de unas 40 granjas de cría.

El punto culminante del comercio de falsos pungsan se alcanzó en 2008, cuando se aprobó la construcción de un parque temático sobre el pungsan en Corea del Sur, que recibió millones de wones de fondos públicos. La asociación de protección de la variedad pungsan se dio cuenta de que los perros del parque eran falsos, por lo que elevó una queja ante el gobierno provincial. Después de investigarlo, se comprobó que los perros del parque en realidad habían sido introducidos ilegalmente desde Rusia y que el negocio también incluía la expedición de pedigrís falsos.

Corea del Sur tiene perros jindo, y Corea del Norte tiene los pungsan

El interés oficial por el perro pungsan (también escrito poongsan) se remonta a 1963, cuando el presidente Kim Il-sung visitó la región de Pungsan (hoy conocida como el condado de Kim Hyong-gwon) en la provincia de Ryanggang. Durante esta visita, Kim Il-sung identificó la raza pungsan y ordenó que se derivaran más recursos a su cría. Este mandato llevó a que se establecieran varios programas de cría en la zona para asegurar la pureza de la raza.

En 1976, Kim Jong-il, siguiendo los pasos de su padre, visitó el mismo condado y emitió instrucciones adicionales para incrementar la población de perros pungsan de raza pura.

Con el polémico líder actual, Kim Jong-un, la promoción de la variedad pungsan también ha recibido un considerable impulso. El 7 de noviembre de 2014, Kim Jong-un declaró oficialmente al pungsan como el perro nacional de Corea del Norte, elevándolo a la categoría de símbolo nacional junto con otros emblemas como la magnolia, el pino y el halcón. Para oficializar este reconocimiento se emitieron una serie de sellos postales que presentan al pungsan junto a los demás símbolos nacionales.

En el año 2022, se llevó a cabo una exposición morfológica de pungsan en la ciudad de Sariwon, en la provincia de Hwanghae del Norte, según el periódico Rodong Sinmun, el órgano oficial del Partido de los Trabajadores de Corea.

En 2018, Kim Jong-un entregó una pareja de pungsan llamados Gomi y Songkang al expresidente surcoreano Moon Jae-in, con la sorpresa añadida de que menos de dos meses después Gomi dio a luz a seis cachorros que vivieron en la Casa Azul, la residencia oficial del presidente hasta el año 2022.

Cómo es el pungsan

El pungsan es un perro de tamaño mediano con un denso pelaje que puede llegar a ser de longitud larga durante la estación más fría. Durante la época del colonialismo japonés, existían ejemplares de pungsan en color blanco, negro, gris e incluso en tonalidades rojas. Sin embargo, bajo la dirección de los líderes norcoreanos Kim Il-sung y Kim Jong-il, se empezó a seleccionar el color blanco como predominante. Hoy en día, los pungsan rojos son considerados extintos, y los colores negro y gris se consideran impuros en Corea del Norte. Algo que confronta con la asociación de la raza establecida en Corea del Sur, que ha recuperado estos colores gracias al laborioso programa de reproducción tras la importación en 2002 de varios perros pungsan originales norcoreanos.

Esta variedad norcoreana canina es reconocida por su resistencia física excepcional y por mostrar un temperamento fuerte y valiente. El Departamento de Propaganda de Corea del Norte los describe como tenaces, ágiles y sensibles; perros que están acostumbrados a convivir y trabajar con otros de su especie, lo que los hace versátiles en diferentes entornos.

A nivel internacional, ningún organismo canino reconoce al pungsan como una raza individual. En cambio, se le define como una variante local de los perros tipo spitz. En Corea del Sur, la Asociación de Preservación del Perro Pungsan trabaja para restablecer la raza original, registrada en los informes japoneses, y proteger la variedad fuera de su región de origen.

Una ofrenda habitual en Corea del Norte

No es la primera vez que Corea del Norte utiliza a los perros pungsan como símbolos diplomáticos en sus relaciones políticas. En el año 2000, durante la histórica cumbre entre las dos Coreas, el entonces líder norcoreano Kim Jong-il regaló dos perros pungsan al presidente surcoreano Kim Dae-jung como gesto de buena voluntad. Esta pareja de pungsan fallecieron en 2013 por causas naturales.

Asimismo, en 2018, durante otra cumbre intercoreana, Kim Jong-un entregó una pareja de pungsan al expresidente surcoreano Moon Jae-in. Según Hong Min, director del Instituto Surcoreano para la Unificación Nacional (KINU), “intercambiar o regalar animales simbólicos es una forma de mostrar la voluntad de comunicación y cooperación”, tal como recoge un artículo de la BBC. Ahora, con la nueva entrega a Vladímir Putin, se refuerza el valor cultural y el simbolismo de los perros pungsan en la historia reciente de Corea del Norte.