La erupción del Etna, el mayor volcán activo de la placa europea y situado en la isla italiana de Sicilia, se ha intensificado en las últimas horas, con la expulsión una nube de cenizas que ha obligado a desviar algunos vuelos con destino a Catania para aterrizar en el aeropuerto de Palermo. La intensificación de la actividad volcánica del Etna ha coincidido con una nueva explosión del volcán Estrómboli, situado en una pequeña isla del mar Tirreno, que levantó este jueves una larga columna de humo con lluvia de cenizas y una colada de lava que llegó hasta el mar.
El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) confirmó esta madrugada "un gradual aumento de la actividad estromboliana a cargo del cráter Vorágine", que se ha convertido en la cumbre más alta del Etna tras las últimas erupciones. La "nube eruptiva" que se ha ido formado en las últimas horas ha producido "emisiones de cenizas que se dispersan en dirección sur", añade el INGV en su boletín emitido a las 1.45 hora local (23.45 GMT).
"La magnitud media del temblor volcánico, tras un aumento gradual observado a partir de las 20.00 de ayer (18.00 GMT), ha alcanzado el nivel más alto, con una tendencia creciente. El centro de la fuente del temblor volcánico se encuentra al este del cráter Voragine, a una altitud de unos 2.800 metros sobre el nivel del mar", destaca.
El INGV resalta que "la actividad infrasónica es alta y las fuentes de los eventos están localizadas en el cráter Vorágine", que se ha convertido en el mayor del Etna, pues con el material de lava acumulado con las últimas erupciones su borde oriental ha alcanzado una altitud de 3.369 metros. Según los datos facilitados por el Instituto, Vorágine, que ha permanecido en silencio en los últimos tres años, pues su última emisión de cenizas data de abril de 2021, ha superado al cráter del Sureste, con una altura de 3.247 metros.
A pesar de la nube de cenizas, el aeropuerto de Catania, el más cercano al volcán y que el pasado jueves tuvo que cerrar parcialmente, sigue operativo. El aviso de color rojo emitido este miércoles por el INGV se ha reducido a naranja en las últimas horas, aunque varios vuelos con destino al aeródromo catanés fueron desviados hacia el aeropuerto de Palermo, en la capital siciliana, según los medios locales.
Fuerte erupción seguida de seísmos
Muy cerca del Etna, también lleva varios días activo el volcán Estrómboli, que registró este jueves una fuerte explosión. La erupción en los cráteres de la cumbre del volcán, registrada en torno a las 14.00 hora local (12.00 GMT), generó una alta columna eruptiva y un flujo de lava que bajó por la ladera volcánica que llega hasta el mar, la llamada Sciara di Fuoco (Colada de Fuego).
La corriente de lava "se extendió hacia el mar a decenas de metros de la costa", en un episodio que acabó pocos minutos después de la erupción volcánica, informó el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) de Italia.
Las estaciones de observación del INGV también registraron seísmos asociados a la secuencia de eventos explosivos, con "una duración total de ocho minutos", y "el más enérgico" fue el que se registró en los cráteres de la cumbre del volcán, explicó en un comunicado. "La amplitud media del temblor alcanzó un nivel muy alto" en el punto más intenso de la explosión eruptiva, a lo que siguió "un rápido descenso hasta alcanzar el actual nivel medio", dijo el INGV.
Las autoridades italianas, que el pasado 4 de julio activaron la alerta roja de Protección civil por la intensa actividad piroplástica del volcán, adoptaron nuevas medidas de seguridad, como la retirada de las playas cercanas de turistas y residentes, a los que se entregaron también mascarillas para protegerse del aire repleto de cenizas generadas por el volcán.
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