El presidente estadounidense, Joe Biden, recibió al filo de la medianoche a los tres estadounidenses liberados este jueves como parte del mayor intercambio de prisioneros con Rusia desde la Guerra Fría.
Biden, acompañado de la vicepresidenta, Kamala Harris, recibió a los periodistas Evan Gershkovich y Alsu Kurmasheva y el ex infante de marina Paul Whelan a los pies del avión que los traía desde Ankara (Turquía) en la Base Aérea de Andrews (Maryland).
Whelan, en privación de libertad desde 2018, condenado a 16 años por espionaje y el que más tiempo llevaba en penales rusos, fue el primero en descender del avión y se fundió en un abrazo con el presidente Biden, para luego reunirse con su hermana Elizabeth.
Gershkovich, periodista del diario The Wall Street Journal, fue detenido en marzo de 2023 en Rusia y condenado el mes pasado a 16 años de prisión, fue recibido por el vicepresidenta y el presidenta y por sus padres y saludó a sus compañeros de la prensa que llevaban horas esperando la llegada de los liberados.
El emotivo recibimiento se completó con la reunión de la familia de la periodista de Radio Free Europe Alsu Kurmasheva, que se emocionó al reunirse con sus dos hijas y su marido después de algo más de un año detenida en Rusia.
Reacción de Biden
El presidente aseguró que sabía que este momento llegaría para todos los estadounidenses detenidos en Rusia.
El mandatario aseguró que este acuerdo de intercambio de prisioneros no habría sido posible sin el apoyo del canciller alemán, Olaf Scholz, y el Gobierno esloveno, que permitieron la liberación de presos requeridos por Rusia en el canje.
Biden señaló que los periodistas que trabajen en Rusia no deben tener miedo, pero no deben "asumir riesgos innecesarios".
El canje de prisioneros
Estados Unidos y varios aliados europeos realizaron este jueves un intercambio de 24 prisioneros con Rusia, el mayor desde la guerra fría: 16 fueron liberados de Rusia para regresar a sus países y ocho salieron de cárceles estadounidenses y europeas para ir a Rusia.
Los liberados estadounidense serán trasladados esta noche a la Base Aérea San Antonio, en Texas, donde serán tratados en un programa conocido como PISA (actividades de apoyo posaislamiento), para comenzar a la vida en libertad en Estados Unidos después de varios años en penales rusos.
Trump arremete contra Biden
El expresidente de EEUU Donald Trump ha arremetido contra el actual mandatario, Joe Biden, por las condiciones del intercambio de presos con Rusia.
"¿Cuándo van a dar a conocer los detalles del intercambio de prisioneros con Rusia? ¿Cuántas personas tenemos contra ellos? ¿Les vamos a pagar también en efectivo? ¿Nos están dando dinero en efectivo? ¿Vamos a liberar asesinos o matones? Tengo curiosidad, porque nunca hacemos buenos tratos, en nada, pero especialmente en los intercambios de rehenes", ha cuestionado a través de su red social Truth Social.
Trump ha indicado que los "negociadores" estadounidenses "siempre" dan "vergüenza". "Están extorsionando a EEUU", ha aseverado sin dar más detalles al respecto. "Recuperé muchos rehenes y no le di nada al país oponente, y nunca dinero en efectivo", ha agregado.
Sin embargo, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, ha confirmado durante una rueda de prensa que no se había intercambiado dinero ni se habían relajado las sanciones para facilitar el acuerdo.
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