La sonda japonesa en la Luna revive: SLIM reactiva su misión pese a alunizar 'haciendo el pino'
“¡La comunicación con SLIM se estableció exitosamente anoche y se reanudaron las operaciones! Inmediatamente, comenzaron las observaciones científicas”. Con ese esperanzador mensaje informaba la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) de que su misión a la Luna vuelve a estar operativa.
La sonda SLIM ha recuperado energía más de una semana después de su histórico alunizaje, que ha marcado un gran hito en la exploración espacial al ser el primero en hacerse de manera precisa: se posó a menos de 5 metros de su objetivo previsto.
Sin embargo, aunque logró su objetivo principal de llevar a cabo un alunizaje de precisión con un radio máximo de 100 metros alrededor del punto elegido, SLIM estaba del revés, lo que impedía a sus paneles solares recargar energía al no estar correctamente orientados y, por tanto, la sonda no estaban generando electricidad.
Superando este reto significativo, SLIM pudo restaurar la generación de energía gracias a un cambio en la dirección de la luz solar.
La reactivación permite que SLIM inicie su misión científica en la Luna, que incluye el análisis espectral de las rocas de olivino para entender mejor el origen de nuestro satélite. La sonda ya está realizando estas operaciones con su cámara espectral multibanda.
El alunizaje de SLIM, que se desvió ligeramente de su objetivo previsto debido a la pérdida de un motor, demostró un avance considerable en las tecnologías de aterrizaje preciso, crucial para futuras misiones de exploración en los polos lunares —que los científicos consideran una posible fuente de combustible, agua y oxígeno—.
A pesar de los desafíos iniciales con la orientación de los paneles solares, la capacidad de SLIM para restablecer las operaciones es una victoria notable para JAXA y la comunidad científica internacional. Aunque la duración restante de las operaciones de SLIM es incierta, la misión ya ha contribuido valiosamente al conocimiento de la exploración espacial.
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