El consumo anual de arroz por persona en España supera los cuatro kilos, según datos de la plataforma global Statista. El profundo arraigo por este ingrediente tan versátil nos ha convertido en uno de los principales productores de arroz en Europa, ocupando el segundo puesto del ránking.
El arroz es uno de los pilares fundamentales de la gastronomía española, presente en un sinfín de preparaciones que han conquistado paladares a nivel mundial. Blanco, integral, basmati, bomba, jazmín, de grano largo… hay tantas variedades que resultan difícil elegir.
Y en este contexto, el de la versatilidad, queremos centrarnos en uno que probablemente muchos no hayan descubierto aún: se trata del arroz rojo. Con ayuda de los expertos cocineros y nutricionistas de HelloFresh vamos a descubrir el origen y todas las posibilidades de este tipo de arroz tan desconocido pero extra interesante desde el punto de vista gastronómico.
Qué es el arroz rojo y cuál es su procedencia
Lo que se denomina en cocina arroz rojo ('koji' en japonés) es una variedad integral por naturaleza, que conserva el grano entero y que procede de algunos países del sudeste asiático. ¿Y qué significa realmente que tenga el 'grano entero'? Pues que es un alimento especialmente rico en fibra, minerales y vitaminas, gracias a que preserva intactos sus aliado y germen natural.
Con un sabor a nuez y una textura firme, este tipo de arroz es ideal para preparar guarniciones, ensaladas y platos donde sus características puedan brillar sin ser eclipsadas. Es perfecto igualmente para acompañar carnes, aves, mariscos y verduras, añadiendo un toque único y exótico a cada bocado.
Puesto que no se somete a ningún proceso de refinamiento, el arroz rojo es más saludable que el blanco, al tiempo que presenta menor cantidad de hidratos de carbono y sí más proteínas. En muchos lugares de Asia se utiliza esta variedad integral para darle un color cobrizo a los productos alimenticios a los que acompaña, y resulta especialmente visual en el emplatado.
Consejos para cocinar el arroz rojo
Desde HelloFresh, plataforma por suscripción que te hace llegar a casa ingredientes con sus correspondientes recetas para que todo sea fácil y rápido, nos proporcionan algunos consejos para cocinar el arroz rojo y sacarle todo el partido como auténticos profesionales gastronómicos.
En primer lugar, es importante saber que el arroz rojo, si lo comparamos con el blanco, demanda una mayor cantidad de agua así como un tiempo de cocción más prolongado. Un truco a tener en cuenta para reducir el tiempo de cocción consiste en remojar el arroz rojo en agua durante 30 minutos, antes de cocinarlo.
Puesto que se trata de un arroz con un sabor especialmente intenso, es aconsejable moderar la cantidad de condimentos que le agregamos a la hora de cocinarlo, para no 'pasarnos'.
Si el arroz rojo no se cocina correctamente, podría quedar algo pegajoso. Para evitar este contratiempo, deberemos utilizar la proporción correcta de agua y arroz, así como evitar revolverlo en exceso durante el proceso de cocción. Puedes combinarlo con el arroz integral normal y el arroz negro para servir un plato tricolor de lo más interesante y vistoso.
Receta fácil de arroz rojo como guarnición
Puesto que anteriormente hemos comentado que al arroz rojo no hay que añadirle demasiados condimentos porque ya tiene un sabor intenso por sí mismo, la mejor manera de cocinarlo es con un poco de ajo y cebolla, aceite de oliva virgen extra y agua. Nada más.
Ingredientes para preparar arroz rojo sencillo
- 400 g de arroz rojo (en España es difícil de encontrar, y si te resulta imposible en tiendas de comida asiática siempre podrías sustituirlo por la variedad jazmín o el basmati, muy aromáticos ambos)
- 1 cucharada grande de aceite de oliva virgen extra
- 100 g de cebolla dulce
- 2 dientes de ajo
- 900 ml de agua
Elaboración del arroz rojo
- En primer lugar, lavamos el arroz rojo concienzudamente con mucha agua fría, con un colador grande y removiendo con las manos para que todos los granos se limpien correctamente.
- Cambiamos el agua dos veces más y repetimos la operación, colándolo.
- En una cazuela, sofreímos ligeramente con un poco de aceite de oliva la cebolla picadita y el ajo en rodajas. Cuidado con que no se tueste. Antes de que esto suceda, retiramos la cazuela del fuego.
- Calentamos los 900 ml de agua en otra cazuela y lo tenemos preparado.
- Cuando el sofrito esté en su punto, añadimos el arroz rojo lavado y mezclamos durante un par de minutos para que los granos cojan el sabor.
- Agregamos el agua caliente e incorporamos la sal necesaria al gusto. Lo dejamos hervir y reducimos la intensidad del fuego. Dejamos que cueza durante 30 minutos, que repose después y ¡listo!
Consejos expertos del chef
Para añadir algunos conceptos interesantes sobre el arroz rojo, y sus posibilidades culinarias, Fernando Negri, chef ejecutivo del restaurante La Lonja del Mar nos comparte sus preferencias a la hora de cocinarlo.
"El arroz rojo lleva en la cocina asiática mucho tiempo y lo bueno de este arroz es que no tiene ningún tipo de refinamiento, estamos ante una variedad de arroz integral, de ahí que mantenga ese color oscuro al conservar la cáscara y la pigmentación, que es lo que hace que sea rojo".
"Las propiedades que tiene parten de que que, al ser un arroz integral y no haber sido alterado artificialmente, es una mayor fuente de fibra, minerales, vitaminas, así como alguna proteína interesante y una menor cantidad de hidratos de carbono", explica.
"Su perfil saludable hace que vaya bien para el intestino, los niveles de glucosa, mayor sensación de saciedad… El colesterol lo mantiene estable, recoge las grasas necesarias y, además, reduce el nivel de estrés, insomnio y depresiones debido a su alto contenido en vitamina B6 (hasta un 23% de la cantidad diaria recomendada)".
En cuanto a la manera de cocinar el arroz rojo, el chef añade que "la mejor forma y la más fácil para hacerlo en casa es en risotto. Para ello, picamos un poquito de cebolla roja, añadimos caldo de pescado y echamos el arroz. Después, lo movemos constantemente para finalizar con un poco de mantequilla y parmesano. Encima del risotto podemos ponerle un pescadito a la plancha (yo apuesto por merluza a la plancha)", concluye el experto.
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