![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme.jpeg)
Su amor por el kárate y el cine de acción
Original de la localidad belga de Berchem-Sainte-Agathe, Van Damme mostró desde bien pequeño una adoración hacia el cine de acción. Su sueño era seguir los pasos de Bruce Lee o Steve McQueen en la industria cinematográfica, pero su físico desgarbado no le acompañaba. A los 10 años, sus padres decidieron apuntarle a kárate, pero su falta de flexibilidad hizo que los profesores le aconsejaran hacer ballet y comenzar a hacer pesas. El inicio de un portentoso físico y un extenso entrenamiento en diversas artes marciales.
![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-1.jpeg)
Vendió su gimnasio para trabajar en Hollywood
A los 12 años, el joven comenzó a trabajar como recadero y en algunos comercios, mientras sus músculos se hinchaban cada vez más y lograba alcanzar el cinturón negro. 6 años después, el actor montó su propio gimnasio, el cual vendió por 8.000 dólares para pagarse el vuelo a Hollywood, donde por fin probaría suerte como actor.
Instagram de Jean-Claude Van Damme | GTRES![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-2.jpeg)
Chuck Norris y su primera oportunidad
La vida en Los Ángeles no fue tan idílica para Jean-Claude Van Damme, quien mientras hacía castings tuvo que trabajar de taxista, repartidor de pizzas, guardaespaldas, entrenador en un gimnasio o masajista, entre otros empleos. Aunque en esa época interpretó algunos pequeños papeles en 'Monaco Forever' (1984) o 'Retroceder nunca, rendirse jamás' (1985), su gran oportunidad surgió finalmente de la mano de Chuck Norris, al que entrenó durante un año. El actor le ayudó en sus inicios en la industria y, poco después, llegó su primer gran título: 'Contacto sangriento'. Este filme popularizó su imagen e hizo que trabajara junto a algunos de sus ídolos infantiles, como Bolo Yeung.
![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-3.jpeg)
El auge de su carrera cinematográfica
A partir de entonces, la carrera del Van Damme tan solo fue en ascenso con su participación en filmes como 'Kickboxer' (1989), 'Cyborg' (1989), 'Doble impacto' (1991) o 'Soldado universal' (1992), suponiendo esta última un gran taquillazo. De esta forma, se sitúo en el Olimpo de los actores del cine de acción.
Instagram de Jean-Claude Van Damme![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-4.jpeg)
Su llegada al Olimpo de la acción
Tras su participación en diversos hits, el actor empezó a codearse con la jet set del cine de acción. Así veríamos a Van Damme junto a actores como Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Mel Gibson, Jackie Chan y su adoradísimo Bolo Yeung. Un coqueteo con el mundo hollywoodiense, que también desencadenó su descenso a los infiernos.
![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-5.jpeg)
Las adicciones de Van Damme
La fama trajo consigo al actor un problema con la ingesta de alcohol y las drogas, confesando ser adicto a la cocaína. Unos problemas que acarrearían consecuencias en su carrera, pero también en su propia salud física. Y es que el actor llegó a gastarse hasta 8.500 euros al día en cocaína, mientras destrozaba el cuerpo que tanto le había costado cuidar. Cercano a los 40, el actor señalaba con sorna a los periodistas que no pasaría de los 50, a la espera de un ataque de corazón. Sin embargo, a sus 60 años, el actor sigue dando caña.
Instagram de Jean-Claude Van Damme![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-6.jpeg)
Sus enfrentamientos con otros actores
Su comportamiento errático también granjeó a Van Damme una serie de enemigos en la industria. Los enfrentamientos adrenalínicos de sus filmes se trasladaron a la vida real, con encontronazos con compañeros de reparto como Dolph Lundgren, en la premiere de 'Soldado universal'. También sería muy sonado su careo con Steven Seagal en la casa de Stallone. Un carácter indómito que no ha conseguido doblegar, a juzgar por su enfrentamiento con Jason David Frank (uno de los Power Rangers del filme de los 90), al que casi golpea en la Comic Con de 2017.
Instagram de Jean-Claude Van Damme!['Depredador'](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/depredador.jpeg)
Su ambición desmedida y el declive
Su ascenso en Hollywood también llegó con importantes sumas de dinero, siendo uno de los actores mejor pagados de los años 90. Sin embargo, sus problemas en el set eran conocidos. En 1987, ya había hecho espantada del rodaje de 'Depredador' porque no se le veía la cara, después de que las grabaciones hubieran comenzado. Posteriormente, el director Steven E. de Souza confesó que el rodaje de las películas de 'Street Figther' fueron un infierno por su culpa. Tras el éxito de 'Timecop', al actor le ofrecieron otros tres títulos por 7 millones de dólares cada uno, pero él exigió cobrar lo mismo que Jim Carrey por película. El actor de 'La máscara' era el mejor pagado en ese momento, quien recibía 21 millones por proyecto. Esta exigencia fue recibida negativamente y supuso un punto de inflexión en el declive de su carrera. Un actor problemático, con el que muchos ya no querían trabajar.
Cinemanía![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-7.jpeg)
Acusaciones de maltrato
A todos estos conflictos se suma su fama de mujeriego, que llevó al actor a casarse hasta en cinco ocasiones, con mujeres a las que agasajaba con joyas de enorme valor y lujos en su mansión de Mónaco. Su primera esposa, Darcy LaPier, le denunciaría posteriormente por golpearla en sus implantes de silicona, provocando que tuviera que ser intervenida quirúrgicamente. Mientras tanto, Van Damme se defendía con argumentos de la talla de: "si le hubiese agredido, le habría matado". Este divorcio le costó hasta 100.000 dólares en los juzgados. El intérprete no encontraría estabilidad hasta su regreso con Gladys Portugues, con la que regresó después de años y se casó en dos ocasiones.
![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-8.jpeg)
1994, el año de inflexión
A partir de sus conflictos con varias producciones, el actor comenzó a tener cada vez cuota de pantalla y participar en productos de una calidad ínfima. No obstante, le veríamos en filmes como 'Sudden Death (Muerte súbita)' (1995), 'Soldado universal: El retorno' (1999), 'Salvaje' (2003) o 'Desafío a la muerte' (2007). Una serie de proyectos fallidos que provocaron que las nuevas generaciones comenzaran a olvidar su nombre. Incluso, Van Damme intentó probar suerte en la dirección, sin fortuna, con
'The Quest (En busca de la ciudad perdida)' (1996) y 'Frenchy' (2010).
![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-9.jpeg)
Su proceso de rehabilitación
Sus adicciones llevaron al actor a ingresar en varias ocasiones en centros de desintoxicación, de los que salía siempre al poco tiempo. El intérprete dejó sus problemas con la bebida y la cocaína gracias al apoyo de los suyos, y después de un diagnóstico de trastorno bipolar y maniacodepresivo. Esto haría que entendiera sus pensamientos suicidas recurrentes y la búsqueda de la autodestrucción.
![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-10.jpeg)
La importancia de sus tres hijos
Su hijo mayor, Kristopher Van Varenberg, seguiría sus pasos en las artes marciales y el cine, apareciendo por primera vez en 'Soldado universal' (1992). Con Gladys tendría a este y a Bianca Bree, mientras que con LaPier tendría a Nicholas Van Varenberg. Este último era sentenciado a 18 meses de cárcel en 2017, tras amenazar a su compañero de piso con un cuchillo.
![Jean-Claude Van Damme en 'Los mercenarios 2'](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-en-los-mercenarios-2.jpeg)
Jean-Claude Van Damme en 'Los mercenarios 2'
A pesar de su alejamiento del cine, el actor volvió al foco mediático siendo el villano de 'Los mercenarios 2', donde coincidió con actores como Sylvester Stallone, Jason Statham, Chuck Norris, Bruce Willis o Arnold Schwarzenegger. También coincidió de nuevo con Dolph Lundgren, con el que ha trabajado en varias ocasiones, a pesar de las diferencias entre ambos. Un filme que nos mostró una vez más su talento.
Cinemanía![Jean-Claude Van Damme](https://imagenes.20minutos.es/files/image_990_auto/uploads/imagenes/2022/09/01/jean-claude-van-damme-11.jpeg)
Su vida actual
En 2016-2017, el actor sorprendió con la serie 'Jean-Claude Van Johnson', donde interpretó una versión ficticia de sí mismo y con la que recibió grandes alabanzas. A Van Damme también le podíamos ver recientemente en 'El último mercenario' y en 'Haters', con un físico más que envidiable a su edad y recuperado de un pasado movidito. No obstante, el belga nunca ha conseguido recuperar el brillo de una carrera, que quedó manchada por los numerosos excesos.
Cinemanía