En la ópera prima de los hermanos Coen, una temprana y debutante Francesc MacDormand –quien conocería a su posterior marido, Joel Coen, en este rodaje– interpreta a una joven que intenta escapar de su insoportable matrimonio con un adinerado propietario de un bar de Texas, al tiempo que mantiene una relación con uno de los camareros y empleado de su marido, quien, a su vez, contrata a un mediocre detective de divorcios sureño para que acabe con ellos. Un thriller de humor que a la actriz le sienta como un guante en el primero de sus muchos trabajos junto a los cineastas.
CinemaníaLa cinta de Alan Parker le supuso su primera nominación a los Oscar en 1989, como actriz secundaria. McDormand se entrega a un personaje con menos peso que los protagonistas, pero de vital importancia para el desenlace de la película. Basada en hechos reales, cuenta la historia del asesinato de unos activistas pro derechos civiles en 1964. Dos policías muy diferentes, en las carnes de Willem Dafoe y Gene Hackman, tendrán que unir fuerzas para resolver el caso.
CinemaníaHan pasado más de 30 años y la película de superhéroes de Sam Raimi ya es un clásico moderno. Junto a un desconocido Liam Neeson y un desaparecido Larry Drake, la actriz da vida a uno de los personajes de esta historia sobre un honrado científico que queda terriblemente desfigurado cuando unos criminales destruyen su laboratorio. Darkman utiliza la piel sintética que ha creado para disfrazarse y trata de reconquistar el amor de Julie Hastings (McDormand) mientras busca venganza.
CinemaníaDesde su primera aparición en pantalla, Marge Gunderson, el personsaje de MacDorman en la obra maestra de los hermanos Coen, se convirtió en una de las agentes de policía (embarazada de siete meses) más queridas de la gran pantalla. Tanto que con él logró el primero de sus dos Oscar como protagonista, uno de los siete a los que estuvo nominada la película, que también se llevó el de mejor guion para los hermanos Joel y Ethan Coen.
CinemaníaEn este thriller, MacDormand interpreta a la doctora Molly Arrington, una psiquiatra encargada de examinar a un joven acusado del asesinato del arzobispo de Chicago, tras ser detenido mientras huía del escenario del crimen (el mismísimo Edward Norton en un debut brillante). Se acompaña, en el reparto, de Richard Gere en el personaje de un ambicioso abogado de Chicago capaz de aceptar cualquier caso con tal de conseguir fama.
CinemaníaLa película semi-autobiográfica de Cameron Crow, quien fue escritor adolescente para la revista Rolling Stone en la década de 1970, gira a en torno al joven (aún en el instituto) periodista William Miller y su intento de conseguir su primera historia de portada siguiendo a la banda de rock Stillwater en su gira por todo el país. MacDorman es Elaine Miller, la dominante madre del protagonista, esforzada en disuadir a su hijo de que tome un camino que considera inapropiado. Su trabajo en la película le valió una nominación a los Oscar como mejor actriz secundaria, al igual que en los Globos de Oro y los BAFTA.
CinemaníaDe nuevo bajo la batuta de los Coen, McDormand brilla en una historia que transcurre en un pequeño pueblo al norte de California durante el verano de 1949. Ed Crane (Billy Bob Thornton) regenta una barbería junto a su cuñado (Michael Badalucco). Es un tipo gris y resignado con su mediocridad que sabe que su mujer (Frances McDormand) le engaña con su jefe (James Gandolfini). Hasta que se le presenta la posibilidad de un gran negocio para el que necesita una fuerte inversión de dinero y decide chantajear al amante de su mujer.
CinemaníaLa película de la directora Nicki Caro habla de los abusos sufridos por las trabajadoras de una mina en el norte de Minnesota. A McDormand le valió su cuarta nominación a los Oscar y la tercera como actriz secundaria. También fue candidata en los Globos de Oro y los BAFTA. Su compañera y protagonista de la cinta, Charlize Theron, recibió las mismas nominaciones, pero en la categoría principal.
CinemaníaEn el séptimo largometraje de Wes Anderson, Frances McDormand interpreta a la madre (y esposa en la ficción de Bill Murray) de una chica de 12 años enamorada de un boy scout con el que se fuga en una pequeña isla de Nueva Inglaterra durante el verano de 1965. Mientras amenaza la llegada de una fuerte tormenta, los habitantes de la isla se movilizan para dar con ellos.
CinemaníaLa actriz logró su segunda estatuilla como protagonista gracias a la interpretación de una madre que, ante la inoperancia de la policía local, contrata y coloca tres vallas publicitarias consecutivas en la carretera que sale de su pueblo, Ebbing (Misuri), acusando al jefe de policía (en la piel de Woody Harrelson) de no haber hecho todo lo que debía para encontrar al culpable del brutal asesinato de su hija siete meses antes. Previamente, la actriz se había llevado el Globo de Oro por su trabajo en esta cinta de Martin McDonag.
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