Cuentan antiguas leyendas que aquí los volcanes se transforman en dragones, que las calderas de lodo son trampas hechas por gigantes y que el futuro puede predecirse a través del ámbar. Mágico. Así es este geoparque de poco más de 1.000 km² situado en la zona del Recodo de los Cárpatos, con cuarenta millones de años de historia geológica y algunas de las cuevas de sal más largas y profundas del mundo.
Getty Images/iStockphotoLas huellas dejadas por los habitantes precolombinos que vivían en las paleotecas (cuevas subterráneas) aún son visibles en este lugar que cuenta con los cañones más impresionantes de toda Sudamérica, formados por los procesos geomorfológicos sufridos durante la ruptura del supercontinente Gondwana, hace 180 millones de años. Situado al sur del país, se caracteriza por la Mata Atlántica, uno de los ecosistemas más ricos del planeta en términos de biodiversidad.
Getty Images/iStockphotoAl sur de Finlandia, en la región de Lahti, con una superficie de 4.506 km², muchos de los cuales están cubiertos por agua. Cientos de lagos marcan el paisaje de este geoparque, en el que también destacan las imponentes crestas de Salpausselkä, formadas por sedimentos depositados por los glaciares. Son testigos del cambio climático, concretamente del Dryas Reciente, el periodo frío que tuvo lugar hace más de 10.000 años.
Hannu VallasSituado en su mayor parte en el estado de Baviera, fue escenario hace 15 millones de años de un suceso extraordinario: el impacto en tierra de un meteorito que dejó para la eternidad el mejor cráter conservado de Europa originado de esta manera. Es posible contemplarlo desde varios miradores y también apuntarse a visitas guiadas a través de sendas naturales. La ciudad de Nördlingen fue levantada dentro del perímetro del cráter dibujando un círculo perfecto.
Getty Images/iStockphotoHe aquí un geoparque mítico: Kefalos e Ítaca son, según “La Odisea”, la patria de Ulises, el héroe del poema épico de Homero. En realidad, forman parte del Heptaneso, del griego siete, el número de las Islas Jónicas principales. Las dos que han logrado la distinción están muy cerca de una cadena montañosa con forma de arco originada por el hundimiento de la placa africana bajo la euroasiática. El geoparque alberga monumentos prehistóricos helenísticos y romanos, castillos medievales y monasterios bizantinos.
Getty Images/iStockphotoHasta la zona este del país tenemos que desplazarnos para disfrutar de este geoparque, en el centro de la cuenca de Tréveris-Luxemburgo, que cuenta con uno de los paisajes de arenisca más espectaculares de Europa Occidental, atracción turística desde el siglo XIX. La región puede explorarse siguiendo una densa red de rutas senderistas, entre ellas la de Mullerthal, de 112 kilómetros, que se adentra entre espectaculares formaciones de roca caliza, por bosques, gargantas y cascadas.
Dieter MeyrlAl oeste de Suecia, con un paisaje formado por quince montañas de cima plana, “platåbergens” en sueco, originadas hace 115.000 años. La zona abarca también la llanura de Västgöta, con lagos poco profundos y crestas onduladas. Algunos de los descubrimientos históricos más interesantes de Suecia se han realizado aquí. Con las piedras del lugar sus habitantes construyeron tumbas megalíticas (5.300-4.700 a.C.) e incluso la primera iglesia de este material, edificada por vikingos cristianos en el siglo XI.
platabergensgeopark.seEn el noreste semiárido de Brasil. Ocupa una superficie de 2.800 km² en la que viven más de 120.000 habitantes, entre ellos los quilombolas, que mantienen viva la memoria de sus antepasados de África. Alberga una de las mayores mineralizaciones de scheelita de Sudamérica (un importante mineral de wolframio), coladas de basalto de las eras mesozoica y cenozoica y una ecorregión marcada por una flora subtropical específica, la “caatinga” (bosque blanco).
Getson Luís