Los viajeros fueron los grandes beneficiarios de la liberalización del sector ferroviario en España, ya que se 'ahorraron' hasta 343 millones de euros por viajar más y más barato gracias a la competencia entre empresas de Alta Velocidad. Según recoge el balance de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), la llegada de nuevas empresas a partir del año 2019 en el sector ferroviario, generó un impacto positivo de 578 millones en 2023.
En España operan en la actualidad tres compañías bajo cuatro marcas comerciales: AVE y Avlo -Renfe-, Ouigo e Iryo. La nueva oferta y la reducción de los precios han atraído al ferrocarril de alta velocidad a 10 millones de viajeros más que en 2019, destaca el estudio. El aumento de viajeros ha sido "especialmente intenso" en los corredores Madrid-Barcelona y Madrid-Levante, este último desplazando al corredor Sur, que ha experimentado un crecimiento más lento, donde la entrada de competencia fue más reciente, con dos empresas compitiendo (Renfe e Iryo).
Caída de los precios
Aun así, los precios medios en ese corredor se redujeron entre el 10 y el 24% en función de las rutas. Los resultados estuvieron en línea con los de otros países europeos, concluye. En cuanto a las empresas, éstas adaptaron sus tarifas y ofrecieron servicios básicos muy económicos y tarifas especiales para niños, con una reducción de los precios medios en torno al 40% en las rutas donde la competencia entre tres operadores comenzó en el año 2022.
Por otra parte, la CNMC explica ,que el mayor impacto en la demanda se produce en las rutas con más competidores, como Madrid-Barcelona o Madrid-Valencia, donde el número de viajeros ha aumentado un 75% aproximadamente respecto a 2019. En estas rutas la cuota de mercado de Renfe es del 54%.
Competencia subraya que los ingresos de los tres operadores "distaron poco" de los que obtuvo Renfe en 2019, y añade que "casi todos" presentaron resultados negativos "porque la entrada en el mercado ferroviario es costosa y no pueden esperarse beneficios en los primeros ejercicios".
Subida de los ingresos de Adif Alta Velocidad
Adif Alta Velocidad recaudó por cánones en los corredores liberalizados 148 millones más en 2023 (52% más) que en 2019. El resto (87 millones) correspondió a los mayores ingresos de las compañías con respecto a los ingresos de Renfe cuando operaba en régimen de monopolio.
En todo caso y según el organismo de la competencia, los ingresos conjuntos de los tres operadores no fueron ni un 10% superiores a los ingresos de Renfe en 2019, a pesar de que los servicios aumentaron un 60%.
Ouigo e Iryo captaron el 26% de los viajeros
De los 41 millones de viajeros comerciales, 31 millones utilizaron la alta velocidad en 2023 (10 millones más que en 2019), con una captación por parte de las empresas alternativas de 10,6 millones de pasajeros (26 %): Iryo, con el 14,8 % y Ouigo, con el 11,2%. En la comparativa con los trayectos aéreos domésticos, la cuota del ferrocarril en los corredores con competencia aumentó hasta un 85 %, con relevancia en el trayecto Madrid-Barcelona, donde ganó 20 puntos porcentuales, hasta el 82%.
En las rutas donde la competencia se incorporó antes y donde hay tres compañías (Madrid-Barcelona o Madrid-Valencia), el número de viajeros prácticamente se duplicó: pasó de 11,1 millones a 19,6 millones. Por el contrario, los servicios de larga distancia convencional perdieron más de 2 millones de pasajeros entre 2019 y 2023, a pesar de las mejoras en la infraestructura.
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