Almirall quiere ganar más músculo y crecer de manera inorgánica. La farmacéutica ha anunciado la firma de un acuerdo de opción para adquirir Bioniz Therapeutics, una biotecnológica estadounidense con sede en Irvine, California, que desarrolla terapias peptídicas first-in-class, que inhiben de forma selectiva citoquinas para tratar enfermedades inmunoinflamatorias y neoplasias de células T.
Si Almirall ejerce la opción, desarrollará también un acuerdo de investigación más amplio con Bioniz NewCo, usando su plataforma de inhibición simultánea de múltiples citoquinas con el objetivo de conseguir al menos tres nuevos candidatos listos para empezar fase clínica (IND approved).
A través de esta colaboración, Almirall se embarca en su estrategia para desarrollar y expandir su pipeline de I+D con nuevas modalidades de tratamiento, con el objetivo de abordar enfermedades muy desatendidas tanto en oncodermatología como en inmunodermatología.
Según los términos del acuerdo, la compañía catalana reforzará su pipeline de productos de dermatología médica. Si Almirall opta por ejercitar el acuerdo, tendrá acceso a un activo en fase avanzada de desarrollo para varias indicaciones e iniciará una colaboración de investigación para ampliar el pipeline de fase inicial: BNZ-1, un nuevo inhibidor que bloquea la actividad de múltiples citoquinas y que se encuentra en desarrollo para: linfoma cutáneo de células T refractario (LCCT), una enfermedad huérfana con una alta necesidad médica no satisfecha y alopecia areata, un trastorno capilar autoinmunitario sin tratamientos aprobados.
Además, la compañía española colaborará en la investigación usando la plataforma tecnológica de inhibición simultánea de múltiples citoquinas con el objetivo de aportar al menos tres nuevos candidatos listos para empezar fase clínica (IND approved).
Durante el período de colaboración de opción, Bioniz completará el ensayo clínico de fase 1/2 en curso en LCCT colaborando ambas compañías para definir las actividades de desarrollo futuras. Después de la opción, Bioniz escindirá los activos que no sean BNZ-1, así como la plataforma tecnológica a la NewCo, mientras que Almirall continuará desarrollando BNZ-1.
Según los términos del acuerdo, Almirall realizará un pago inicial de 15 millones de dólares a Bioniz a cambio de la opción para adquirir la totalidad de las acciones de la compañía. Después de la disponibilidad de los resultados del estudio de fase 1/2 en LCCT, determinados datos clínicos de biomarcadores y el informe de la reunión de End of Phase 2 con la FDA, Almirall tendrá 60 días para ejercer su opción. Si Almirall decide ejercerla, la compañía realizará un pago por tal ejercicio de 47 millones de dólares en diferentes plazos durante los siguientes años y realizará abonos adicionales una vez que se logren ciertos hitos de desarrollo, regulatorios y comerciales. Por tanto, la operación podría ascender a 62 millones de dólares (55,7 millones de euros) más variables.
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