La Comisión Europea ha designado a Booking.com como una de las grandes plataformas de internet sujeta a las normas antimonopolio de la ley europea de mercados digitales (DMA), lo que implica que la popular plataforma de búsqueda de viajes deberá cumplir con regulaciones destinadas a garantizar la competencia justa en el mercado digital. Además, la CE ha anunciado la apertura de una investigación de mercado dirigida la red social X (anteriormente conocida como Twitter).
Esta decisión surge como resultado de un proceso de revisión llevado a cabo por la Comisión tras recibir las notificaciones de la propia compañía, el pasado 1 de marzo, sobre su posible condición de importante puerta de enlace entre empresas y consumidores (‘gatekeepers’), explicó en un comunicado el Ejecutivo comunitario. De acuerdo a la autoevaluación presentada por Booking, la Comisión ha llegado a la conclusión de que debe ser considerado como una gran plataforma en los términos de la DMA.
El objetivo de la normativa, propuesta en 2020, es poner fin a las prácticas desleales de las plataformas digitales que sirven de enlace. Tras su designación, Booking dispone ahora de seis meses para cumplir con las obligaciones pertinentes en virtud de la DMA, ofreciendo más opciones y libertad a los usuarios finales y un acceso justo de los usuarios empresariales a sus servicios. En ese tiempo tendrá que presentar un informe detallado en el que exponga cómo cumple cada una de las obligaciones de la DMA, aunque algunos de esos requisitos deberán aplicarse con efecto inmediato (como la obligación de informar a la Comisión de cualquier concentración prevista en el sector digital).
Por su parte, Booking.com afirmó en un comunicado que lleva tiempo trabajando con la Comisión Europea para anticiparse a la decisión de hoy. "Ahora estamos revisando su decisión de designación y seguiremos trabajando constructivamente con ellos mientras desarrollamos soluciones para cumplir con la DMA", añadió. En caso de que un operador no cumpla las obligaciones establecidas por la DMA, la Comisión puede imponer multas de hasta el 10% del volumen de negocios total de la empresa a nivel mundial, que pueden llegar hasta el 20% en caso de infracciones reiteradas.
En caso de infracciones sistemáticas, la Comisión también puede adoptar medidas correctivas adicionales, como obligar a un operador a vender una empresa o partes de ella o prohibirle la adquisición de servicios adicionales relacionados. Por otra parte, la CE decidió no designar al servicio de publicidad en línea X Ads como plataforma sometida a la DMA tras haber presentado la empresa una refutación. Bruselas concluyó que, aunque X Ads cumple los umbrales cuantitativos de designación con arreglo a la DMA, este servicio de plataforma básica no puede considerarse un portal importante. Tampoco designó al servicio de publicidad en línea TikTok Ads (de la empresa ByteDance) por la misma razón.
En paralelo, la Comisión anunció la apertura de una investigación de mercado para seguir evaluando la refutación presentada el 1 de marzo en relación con X. Esta sostiene que, a pesar de cumplir los umbrales, X no cumple los requisitos para ser considerado una pasarela importante entre empresas y consumidores. La CE indicó que la investigación debe concluir en un plazo de cinco meses.
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