La reciente entrada de CriteriaCaixa, el holding de participadas de 'la Caixa', en la firma cosmética Puig, junto con el aumento de su participación en Telefónica y su avance en Colonial hasta convertirse en su primer accionista, ha relanzado el papel de la sociedad como primer grupo inversor del país.
En este contexto, el mercado continúa a la espera de movimientos en Naturgy, donde CriteriaCaixa es el primer accionista, siguiendo con la tendencia de los últimos meses de reforzar su presencia en el capital de empresas estratégicas españolas, tras el reciente cambio en la dirección.
En enero de este año, Criteria anunció que Ángel Simón, un directivo con una amplia carrera en Agbar, sería le encargado de asumir el puesto de consejero delegado tras la salida de Marcelino Armenter, presentando en marzo un nuevo plan estratégico de Criteria para el período 2025-2030.
La principal operación en marcha es la que afecta a Naturgy. CriteriaCaixa, primer accionista de la energética, con un 26,7% del capital, admitió a mediados de abril que mantenía "conversaciones con un potencial grupo inversor" interesado en entrar en la energética Naturgy.
Luego trascendió que ese inversor era la energética emiratí Taqa, que admitió que estudiaba una opa por el 100% de Naturgy. Desde entonces se espera que Criteria y Taqa lancen una opa conjunta sobre el 100% de Naturgy que sirva para reordenar el capital de la energética y dar salida a los fondos GIP y CVC, que suman un 41,3 % del capital.
Según fuentes del mercado, esos contactos para lanzar la opa siguen avanzando, con el objetivo último de que Criteria y Taqa controlen juntos una compañía estratégica para España. A la espera de movimientos en Naturgy, Criteria ha demostrado en los últimos meses que Telefónica es una compañía esencial para ella.
A medida que CaixaBank ha ido rebajando su presencia en el accionariado de Telefónica -a finales de marzo la redujo al 2,51%-, Criteria la ha ido elevando, y a principios de abril alcanzó el 5,007%. Por su parte, la SEPI ya ha superado el 9%. El año pasado la saudí STC tomó el 4,9% de las acciones de Telefónica, aunque mantiene otro 5% a través de un sistema de derivados bursátiles a la espera de que el Gobierno español le permita llegar al 9,9%.
En este intento por aportar "estabilidad accionarial" a Telefónica, compañía de la que es vicepresidente Isidre Fainé, también presidente de Criteria, el holding de participadas de 'la Caixa' forma parte del grupo de accionistas españoles que contrapesan a la compañía saudí.
Puig y Colonial, entre las nuevas inversiones
La multinacional de moda y fragancias Puig comenzó en bolsa el pasado 3 de mayo y Criteria aprovechó el debut bursátil para invertir 425 millones en adquirir un 3,05% del accionariado de esta compañía de capital familiar.
En marzo también trascendió que Criteria había adquirido un 3% de la socimi Colonial, con lo que el holding volvía a invertir en esta sociedad diez años después de abandonar el capital de la inmobiliaria. Y este jueves, por sorpresa, Criteria anunció que incrementará su participación en la socimi Colonial hasta cerca de un 17 % y se convertirá en su primer accionista.
La operación se hará a través de una ampliación del capital social de Colonial de 622 millones de euros, que se suscribirá con la emisión de 87,7 millones de nuevas acciones, a un precio de 7,1 euros por título. CriteriaCaixa podrá designar tras la operación a dos miembros no ejecutivos del consejo de administración, que se ampliará de 12 a 14 integrantes.
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