El gigante gasístico ruso Gazprom ha firmado en el marco del Foro Internacional de Gas de San Petersburgo una serie de acuerdos para incrementar las capacidades de producción, almacenamiento y transporte de una planta de gas natural licuado (GNL), según informó la empresa. "El documento prevé la elaboración conjunta de posibles opciones para ampliar el complejo de producción, almacenamiento y envío de GNL que se encuentra cerca de la estación de compresión de Portóvaya" del gasoducto Nord Stream, detenido en estos momentos, indicó Gazprom en un comunicado. La capacidad actual de esta planta, ubicada en la región rusa de Leningado, es de 1,5 millones de toneladas de GNL al año.
"Las partes estudiarán la posibilidad de construir una línea de producción adicional con una capacidad anual de hasta dos millones de toneladas de gas natural licuado utilizando tecnologías y equipos nacionales", señaló la gasífera rusa. La compañía Gazprom Helium Service, empresa autorizada de Gazprom, ha firmado con este objetivo tres acuerdos de cooperación: con el Gobierno de la región de Astracán (sur de Rusia), con la Asociación de Investigación y Producción Geliymash (Moscú) y con ContainerRemService (Togliatti, suroeste de Rusia). Según Gazprom, en Astracán se trabajará en un proyecto de gas natural a pequeña escala con en fin de producir combustible para vehículos automotrices, transporte acuático y equipamiento especializado, además de reforzar la red de consumidores domésticos locales.
El acuerdo con Geliymash prevé incrementar la producción de contenedores con aislamiento térmico para transportar helio líquido a menos 269 grados centígrados. El tercer acuerdo, firmado con ContainerRemService prevé el suministro a Gazprom de contenedores cisterna para el transporte y almacenamiento temporal de gases licuados del petróleo. En febrero pasado, el Gobierno de Rusia aprobó una hoja de ruta para desarrollar el mercado del gas natural licuado en los próximos cinco años y que prevé cuadriplicar la producción de este combustible.
Según el documento publicado por el Ejecutivo ruso, está previsto que la capacidad de producción de GNL ascienda en 2025 a 83,3 toneladas por hora frente a la producción actual de 21,7 toneladas por hora. La hoja de ruta preveía además que la cantidad de plantas productoras de GNL pase de las 10 actuales a 81 en 2025. La propuesta del Gobierno ruso incluyó iniciativas encaminadas "a impulsar la actividad de inversiones, reducir las barreras administrativas, actualizar la base normativa legal y crear condiciones para la implementación de tecnologías de punta". El Gobierno ruso encargó a los ministerios de Desarrollo Económico, Energía y Finanzas buscar financiación para remodelar los sistemas de transporte municipales y regionales para el uso de GNL. Esto, según los promotores de la iniciativa, "estimulará la sustitución de derivados del petróleo usados como combustible automotriz por el gas natural, más ecológico.
Noruega, abierta a negociar con la UE
La decisión se produce después de que Noruega, principal exportador de gas de Europa occidental, está dispuesta a negociar con la Unión Europea (UE) para estabilizar el mercado de este hidrocarburo, cuyo precio se ha disparado a raíz de la guerra en Ucrania y las sanciones de Estados Unidos y sus aliados a Rusia. "Estamos interesados en que haya estabilidad en un mercado que necesita gas. Hay carencia de un recurso con el que Europa podía contar antes, eso hace que los industrias paren y que tengamos altos precios de electricidad en el sur de Noruega. Tenemos un interés común en enderezar la situación", dijo hoy el primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre.
Støre, que mantuvo una reunión con las principales productoras de gas y petróleo de este país nórdico, destacó que lo importante es que los mercados funcionen, aunque admitió que el actual nivel de precios está "fuera de lo que uno puede pensar que debe ser". El primer ministro laborista, que rechaza un precio tope, admitió que se trata de un problema "complicado" y sugirió la opción de firmar contratos a largo plazo con las compañías gasísticas, una idea que comparten las operadoras noruegas. Este país nórdico, tercer exportador mundial tras Rusia y Catar, suministró aproximadamente entre el 20 y el 25% de toda la demanda de gas de la Unión Europea (UE) y del Reino Unido el año pasado, aunque esa cifra ha aumentado ahora tras reducirse la importación de gas ruso.
Las exportaciones noruegas de gas se han incrementado un 10% en los últimos meses, gracias al esfuerzo por maximizar la producción y a la reapertura de la planta de gas licuado de Melkøya (norte). El alto precio del gas ha disparado la balanza comercial noruega, que ha registrado varios récord consecutivos. El superávit comercial alcanzó en agosto 197.700 millones de coronas noruegas (19.588 millones de euros), un 37,3% más que el mes anterior, en el que ya se había registrado una cifra récord, y cuatro veces más que un año antes, según datos difundidos hoy por la Oficina Central de Estadística.
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